Le président de la Compagnie de montagnes de ski du Québec, Christian Mars, défend les changements critiqués qui ont été apportés à la station du Mont Lac-Vert d'Hébertville. Un groupe de citoyens a créé une page Facebook, dernièrement, notamment pour dénoncer la baisse de services au centre de ski.

Bien qu’il soit conscient des critiques à l’égard du centre de ski, Christian Mars croit que le Mont Lac-Vert se porte mieux depuis que son entreprise en a fait l'acquisition.

Sur Facebook, le groupe Action Mont Lac-Vert, qui compte plus de 400 membres, déplore entre autres une diminution d'entretien des sentiers de fatbike et de vélo de montagne, en plus de l'abandon de la glissade en tube.

Christian Mars est le président de la Compagnie de montagnes de ski du Québec. (Archives)

Photo : Radio-Canada

Aujourd'hui, la neige de culture fonctionne. La T1 a été refaite à neuf. Vous avez un tapis d'apprentissage d’une centaine de mètres de long qui a été installé. On a reprofilé la piste. Ça, c'est des choses concrètes, postule M. Mars.

Je ne suis pas un parc d'attractions, je suis une station de ski.

Les glissades généraient un déficit de 40 000 dollars par an. J'ai pris la décision de fermer définitivement les glissades. Pourquoi ? Je suis une station de ski. Je veux que les enfants apprennent à skier, poursuit l'homme d'affaires suisse.

J'entends les critiques. Maintenant, dans ces critiques, il y a du vrai et du faux. Et surtout, ce que je tiens à dire, c'est que dire que c'était mieux avant, c'est totalement faux. Avant, c'était le chaos, fait-il valoir, en soulignant au passage que certaines des critiques reçues visent à cristalliser sur des détails.

On devrait dire merci

Selon M. Mars, la station de ski était plongée dans le chaos lorsqu’il a décidé de la racheter en cours de saison d’exploitation, en janvier 2023.

On a dû absorber tous les déficits, c'est-à-dire qu'on a pris la première année, on a dû éponger 600 000 $ de déficit, la deuxième année 400 000 dollars de déficit et cette année, on espère finalement terminer à 200 000 $ de déficit, confie celui qui estime être venu au secours de la municipalité.

Donc, quelque part, ces 1,2 millions de dollars n'ont plus été à la charge du citoyen, mais ont été pris par la Compagnie des montagnes de ski. Donc, je dirais, dans un premier temps, par rapport à tous les contribuables d'Hébertville, on devrait dire merci à la Compagnie des montagnes du ski pour nous avoir déchargés de ce million deux, poursuit-il.

Certains skieurs ont montré du mécontentement en raison, entre autres, de la hausse de prix des billets.

Photo : Radio-Canada / Evans Murray

Christian Mars a confié qu’il avait mandaté un cabinet d’ingénieurs pour déposer un permis de construction de 24 logements locatifs touristiques au bas de la montagne. Des discussions seraient en cours avec la mairie d’Hébertville, selon lui.

Un projet d’aménagement de route au sommet de la montagne pour développer le village alpin est aussi à l’étude, mais l'idée se bute à des problèmes au niveau des réseaux d’eaux usées.

On a déjà un problème de débit d'eau sur le bas de la montagne, où la municipalité d'Hébertville doit renforcer l'aqueduc, parce que, sinon, on n'a pas l'eau suffisante pour assurer la sécurité incendie et les débits d'eau, explique le président de l'entreprise, qui est également propriétaire du Mont Grand-Fonds et du Massif du Sud, dans Charlevoix.

Une entente en voie d'être signée au Mont-Édouard

La Compagnie de montagnes de ski du Québec est également responsable de la gestion de la station du Mont-Édouard, à L'Anse-Saint-Jean.

L'entente officielle entre la municipalité et l'entreprise n'a toutefois pas encore été signée.

On est tombés d'accord après plusieurs discussions. Il y a eu des problèmes, effectivement, au niveau des terrains, des lots. C'était assez complexe et puis vous savez que la municipalité a changé. Donc, quand ça change, on a des interlocuteurs qui sont différents. J'ai eu plusieurs réunions dernièrement avec André Simard, le nouveau maire de L'Anse-Saint-Jean. Tout a été aplani et tout va bien, précise Christian Mars.

Le président assure que la Compagnie de montagnes de ski du Québec va opérer le Mont-Édouard lors de la prochaine saison.

Il y a déjà eu une entente commerciale qui a fonctionné avec la satisfaction des clients, l'an dernier, et elle sera bien entendu poursuivie avec d'autres montagnes, que la Compagnie des montagnes de ski du Québec est en train d'acquérir sur tout le territoire du Québec, a conclu l'homme d'affaires suisse.