Explorer de nouveaux marchés et séduire plus de touristes, c'est la mission de la délégation de l'industrie touristique manitobaine au Salon international du tourisme. Rendez-vous Canada, qui se déroule à Toronto depuis mardi, réunit des acheteurs de voyages venus des quatre coins du monde et des entreprises touristiques canadiennes.

Plus de 1400 professionnels du secteur participent à ce salon annuel organisé par Destination Canada et l’Association de l’industrie touristique du Canada.

Le Manitoba y est représenté par une délégation composée d'une quinzaine de personnes, souligne la directrice des opérations de Voyage Manitoba, Angela Cassie, précisant que la participation de la province se déroule bien.

On a près de 11 rendez-vous pour les trois jours que dure le salon. On a 10 partenaires et promoteurs touristiques francophones qui montrent beaucoup d'intérêt pour notre offre en français et toutes les autres, dont Churchill, le parc du Mont-Riding et Winnipeg, souligne-t-elle.

Angela Cassie dit qu'il s'agit du rendez-vous à ne pas manquer pour la croissance du tourisme manitobain. Elle ajoute que la province a tout pour séduire les touristes en quête d'expériences culturelles ou artistiques passionnantes, ainsi que les amateurs de plein air.

Angela Cassie, directrice des opérations de Voyage Manitoba, explique que, outre les États-Unis, l'Australie, le Royaume-Uni et l'Allemagne, d'autres marchés s'intéressent au tourisme dans la province.

Photo : Radio-Canada / Gavin Boutroy

Outre les traditionnels marchés pourvoyeurs de touristes au Manitoba, comme les États-Unis, l'Australie, le Royaume-Uni ou encore l'Allemagne, elle dit que de nouveaux acteurs s'intéressent à la province.

La France, la Belgique et d'autres pays. Il y a un intérêt qui augmente en Europe pour notre offre. Et ça nous permet de considérer nos stratégies pour continuer de bâtir ce marché international qui est important pour nous, déclare-t-elle.

Engouement pour l'offre en français

La directrice des opérations de Voyage Manitoba constate un attrait, notamment pour les offres francophones. Michelle Gervais, qui représente la pourvoirie Aikens Lake Wilderness Lodge à cet événement, abonde dans le même sens.

L'ancienne directrice générale de Tourisme Riel souligne que c'est pour cette raison que, en plus des activités que propose la pourvoirie, dans sa stratégie de vente, elle met l'accent sur l'offre en français pour certains marchés.

L'ancienne directrice générale de Tourisme Riel, Michelle Gervais, qui représente la pourvoirie Aikens Lake au salon, constate un intérêt pour l'offre en français qu'elle met en avant dans sa stratégie.

Photo : Radio-Canada / Chantallya Louis

Je le mets de l'avant pour le marché français, belge et les autres pays francophones. Parce que, souvent, ces gens-là vont au Québec, entendent parler du Québec et connaissent le Québec, mais ils pourront s'aventurer un peu plus à l'ouest lorsqu'ils savent qu'ils peuvent avoir des services en français et Aikens Lake est en mesure de desservir ces marchés, soutient-elle.

La vice-présidente de Tourisme Winnipeg, Natalie Thiesen, indique que la stratégie de l'organisme est d'inciter les touristes internationaux à séjourner plus longtemps dans la capitale manitobaine avant de se rendre à leurs destinations ailleurs au Manitoba.

Photo : Radio-Canada

Vendre les principaux attraits touristiques

Quant à Tourisme Winnipeg, sa présence à Rendez-vous Canada vise à mettre l'accent sur les attraits culturels de la capitale manitobaine, comme le Musée pour les droits de la personne, le parc Assiniboine, la Monnaie royale de Winnipeg ou encore sur les produits autochtones.

La vice-présidente de l'organisme, Natalie Thiessen, note qu'il s'agit notamment d'ajouter Winnipeg aux itinéraires des touristes qui visitent le Manitoba. L'objectif, dit-elle, c'est de les amener à séjourner plus longtemps dans la capitale manitobaine avant de se rendre à leur destination.

Pour ceux qui vont au parc du Mont-Riding, à Churchill, la porte d'entrée, c'est Winnipeg. D'où l'importance de la connectivité par rapport aux vols, au train qui traverse le Canada. On veut s'assurer qu'on puisse accueillir les visiteurs internationaux dont les retombées économiques représentent plus de quatre fois celles de visiteurs locaux, fait-elle remarquer.

Natalie Thiessen rappelle que, au cours des dernières années, le nombre de nuitées à Winnipeg a doublé, voire triplé.