Le Tour de l'Abitibi Glencore sera de retour à Rouyn-Noranda après sept ans d'absence, du 10 au 19 juillet prochain.

Pour une deuxième année, le Tour présentera un volet féminin en début de compétition. La première édition l’an dernier a été couronnée de succès, alors que l’événement a raflé plusieurs prix provinciaux.

Les jeunes filles [me disent] :“J’ai tellement hâte! Je ne pensais jamais que je pourrais faire ça”, parce qu’il n’y en avait pas. Quand on l’a annoncé, c’est des 15-16 ans qui ont des étoiles dans les yeux, raconte Christine Beausoleil, directrice technique du Tour de l’Abitibi.

Christine Beausoleil, directrice technique du Tour de l'Abitibi. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / MARC-ANDRE LANDRY

Des coureuses d'une dizaine d'équipes s'affronteront lors de quatre étapes.

Un peu comme l'an dernier, trois étapes sur route qui commencent le vendredi, samedi et dimanche, et une étape contre-la-montre qui va se faire à la piste cyclable dans la ville de Rouyn-Noranda, explique Christine Beausoleil.

Les coureuses traverseront notamment Preissac et le parc national d’Aiguebelle.

Des équipes masculines de partout dans le monde

Le volet masculin se tiendra en sept étapes, à compter du 13 juillet.

Des représentants du Canada, des États-Unis, du Kazakhstan, d'Haïti, de la Nouvelle-Zélande, du Mexique, de l'Équateur, de la Belgique et de la Norvège sont attendus.

Le Tour cycliste se tiendra du 10 au 19 juillet prochain. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté - Émilie Beaudet

De nombreuses équipes souhaitent participer à cette course, la seule étape de la Coupe des nations à se tenir en dehors de l’Europe.

Les gens du monde du vélo nous connaissent. Quand on parle à des fédérations nationales, ils savent on est qui. On est comme dans leur bucket list souvent pour le vélo, ajoute Christine Beausoleil.

Les cyclistes se rendront notamment à Malartic, au Témiscamingue et à travers le parc national d'Aiguebelle.

Rouyn-Noranda au cœur de la fête du vélo

Le circuit urbain au cœur de Rouyn-Noranda sera différent cette année, alors que les arrivées ne se feront plus devant le campus de l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

La grande nouveauté par rapport à l'édition 2019, c'est que nos arrivées sont maintenant à l'Aréna Jacques-Laperrière, à la bibliothèque municipale, raconte Christine Beausoleil, qui croit que ce nouveau parcours permettra aux citoyens de Rouyn-Noranda de vivre plus directement la course cycliste.

Le Tour de l’Abitibi est reconnu partout dans le monde du cyclisme comme une compétition exigeante et formatrice. Accueillir autant de nations à Rouyn-Noranda, alors que la ville célèbre son 100e anniversaire, représente une immense fierté pour notre organisation, nos bénévoles et toute la région, souligne Mélanie Rocher, présidente du Tour de l’Abitibi Glencore dans un communiqué de presse.