Le Festival Shaw, qui est basé à Niagara-on-the-Lake, a annoncé une résidence de trois ans au centre Harbourfront de Toronto dès l'automne prochain. Il s'agit de l'entrée de la compagnie de théâtre dans le marché de la métropole.

La troupe poursuit ses activités dans la région de Niagara. Toutefois, le nouveau partenariat va lui permettre de présenter plusieurs productions chaque année au centre-ville de Toronto. Ses débuts dans la Ville Reine sont prévus en octobre 2026.

Il y a toujours eu une certaine réticence à nous emmener à Toronto plutôt que d'attirer Toronto vers nous, affirme Tim Carroll, le directeur artistique de la compagnie.

Cela semble être le juste milieu idéal pour donner à la communauté de Toronto suffisamment de ce que nous faisons pour créer un engouement. Et puis, si le public veut vraiment connaître nos grands succès, ils doivent venir nous voir

Selon lui, en ce moment, environ le tiers des spectateurs sont de la région de Niagara, tandis qu'un autre tiers viennent des États-Unis. Parmi ceux qui restent, beaucoup arrivent de Toronto, à environ 130 km.

Le partenariat avec le Harbourfront survient alors que le Festival Shaw est en train de revoir son rôle. Plus tôt cette année, il a lancé une campagne qui prévoit plus d'implication de la communauté, avec des cours et un programme de résidence.

Le centre Harbourfront connaît aussi une période de transformation. L'année dernière, la nouvelle présidente de l'organisation, Cathy Loblaw, a été embauchée pour aider le centre à équilibrer ses budgets.

Celle-ci décrit le partenariat avec le Festival Shaw comme un retour aux sources, puisque le centre Harbourfront avait accueilli la saison inaugurale de la compagnie Soulpepper en 1998, avant que celle-ci ne déménage dans le quartier de la Distillerie.

C'est un retour à nos racines, mais aussi un pas en avant avec un partenariat tout frais, un partenariat qui va amener de nouveaux publics pour le Shaw, explique Cathy Loblaw.

Les informations à propos des spectacles et des billets devraient être dévoilées en mars.

Avec les informations de La Presse canadienne