Face à la crise écologique majeure que nous traversons, la Britannique Kate Raworth, qui a travaillé onze ans au sein d'Oxfam en Grande-Bretagne, propose une approche qui rompt de façon radicale avec la pensée libérale classique.

Pour cette brillante économiste, qui participe à ChangeNOW 2026, les modèles économiques actuels ne sont plus adaptés à notre époque. De fait, ils ne peuvent pas répondre aux défis sociaux et environnementaux du XXIᵉ siècle.

C'est en partant de ce postulat que Kate Raworth a mis au point la « théorie du Donut », popularisée dans son ouvrage La Théorie du Donut, l'économie de demain en sept principes, devenu un best‑seller international.

Le donut comme nouvelle boussole de l'économie

À l'opposé de la croissance verte, la théorie du Donut redessine entièrement les objectifs de l'économie. Plutôt que le PIB (produit intérieur brut) ou le profit, il s'agit de placer la vie humaine et la santé des écosystèmes au centre des décisions.

Comme un donut, ce modèle est composé d'un cercle interne et d'un cercle externe. Le premier cercle représente le « plancher » social, c'est-à-dire les besoins fondamentaux de chaque être humain, comme l'alimentation, la santé, l'éducation, ou le logement. Le second symbolise le « plafond » écologique, soit les limites planétaires, le climat, la biodiversité, les sols, les océans...

À partir de cette base, l'objectif de l'économie est de maintenir l’humanité dans la zone de prospérité située entre ces deux cercles, en évitant à la fois la privation sociale et la dégradation écologique.

Une rupture complète avec l’économie classique

Cette théorie est radicalement différente des approches classiques qui considèrent encore la croissance illimitée du PIB comme un objectif ultime et une solution qui pourrait être viable à partir du moment où l'on aurait réussi à remplacer les hydrocarbures par de l'électricité.

Pour Kate Raworth, un tel dogme mène à la fois à la destruction des écosystèmes et à une injustice sociale de plus en plus grande. En effet, le donut montre que la croissance infinie, même dans l'hypothèse où celle-ci serait majoritairement verte, va à l'encontre des lois naturelles et des limites planétaires.

Dans cette même logique, elle propose de réorienter la technologie et la finance pour mettre en œuvre une prospérité soutenable, collective et partagée, mue par une nouvelle économie qui sera devenue régénérative et distributive.