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La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a retrouvé le corps de Corbin Constant, un membre de la Première Nation crie Misipawistik, au Manitoba, qui s’est noyé dans le lac Cedar, le 16 décembre, alors que le camion dans lequel il se trouvait avec Tasha Ferland a disparu sous les glaces.

Selon la police, Corbin Constant et Tasha Ferland n’ont pas réussi à sortir du véhicule avant qu’il ne sombre dans l’eau du lac, situé au nord du lac Winnipegosis.

Dans un communiqué publié samedi, la GRC confirme que Corbin Constant, 31 ans, a été retrouvé par des chercheurs jeudi.

Les recherches se poursuivent pour retrouver Tasha Ferland, 23 ans, l’autre personne à bord du camion au moment où il a sombré, à environ 75 mètres de la rive, à l’ouest de la centrale hydroélectrique Grand Rapids d’Hydro Manitoba.

Le camion avait été retrouvé le 18 décembre, mais les corps de ses passagers n’étaient pas à l’intérieur.

Retrouver la dépouille de l’un de nos êtres chers signifie beaucoup pour nous, a déclaré la cheffe de la Nation crie Misipawistik, Heidi Cook, samedi.

Dans une déclaration écrite, le mois dernier, la famille de Corbin Constant le décrivait comme un fils aimé, un frère, un petit-fils, un neveu et un ami qui laissera une trace indélébile dans le cœur de tous ceux qui l’ont connu.

La nouvelle de la découverte de sa dépouille a été difficile pour la famille, selon Heidi Cook. Mais ils sont soulagés et reconnaissants, dit-elle.

Les recherches se poursuivent pour retrouver le corps de Tasha Ferland.

Photo : Gracieuseté Heidi Cook

Des bénévoles participent aux recherches avec le service des incendies de Grand Rapids et la GRC.

Les participants aux recherches comprennent des plongeurs spécialisés dans ce type de recherches et des membres du Grand Conseil de Prince Albert, qui représente plusieurs Nations de la Saskatchewan. Ce sont eux qui ont retrouvé le corps de Corbin Constant, jeudi, avec l’aide du service des incendies local.

Le corps a été retrouvé pas très loin de l’endroit où le camion a disparu.

Hydro-Manitoba, qui avait fermé ses génératrices après le drame, les a remises en marche, ce qui entraîne une augmentation du débit de l’eau, fait fondre plus de glace et permet aux bateaux des plongeurs de mener des recherches, indique le coordonnateur des plongeurs, Paul Maendel.

Cela permet aussi l’utilisation du balayage sonar, une technique pour cartographier le fond de l'eau. De plus, les températures plus douces annoncées pour les prochains jours pourraient aider les équipes à étendre la zone des recherches.

Selon la sœur de Tasha Ferland, la famille prie et espère que son corps sera retrouvé comme l’a été celui de Corbin.

Avec les informations de Santiago Arias Orozco