Lourde perte pour les «gamers». Le co-créateur du jeu vidéo Call of Duty Vince Zampella est décédé dimanche dans un accident de voiture en banlieue de Los Angeles (Californie), a rapporté lundi la station locale de la chaîne américaine NBC. Contactée par l'AFP, la police autoroutière de Californie (California Highway Patrol) a confirmé qu'un accident de la route avait fait deux morts dimanche sur l'Angeles Crest Highway, site identifié par NBC, mais s'est refusée à communiquer le nom des victimes.

L'éditeur Electronic Arts (EA), propriétaire du studio Respawn Entertainment qui était dirigé par Vince Zampella, a qualifié cette disparition de «perte inimaginable» dans une réaction transmise à l'AFP.

Vince Zampella s'est fait connaître avec le jeu Medal of Honor: Allied Assault (sorti en 2002 par l'éditeur Electronic Arts), dont il a été le principal développeur au sein du studio 2015, Inc. Lors de la conception, il a collaboré avec le réalisateur Steven Spielberg, à l'origine de la franchise Medal of Honor.

Son studio, Infinity Ward

A la suite d'un désaccord avec Electronic Arts, Vince Zampella a choisi de fonder, en 2002, son propre studio, Infinity Ward, avec deux autres designers de jeux vidéo, Jason West et Grant Collier, également impliqués dans la réalisation d'Allied Assault.

Leur premier titre sera Call of Duty, jeu de tir à la première personne considéré comme un renouvellement du genre. Le jeu et ses suites se sont depuis écoulés à plus de 500 millions d'exemplaires.

Devenu propriétaire d'Infinity Ward, Activision a néanmoins licencié, en 2010, Vince Zampella et Jason West, qui ont attaqué l'éditeur pour licenciement abusif et obtenu un accord amiable en 2012.

Derrière Battlefield 6

Les deux partenaires ont ensuite créé un nouveau studio, Respawn Entertainment, qui a publié d'autres succès, notamment les séries Titanfall et Apex Legends. Respawn a été racheté par Electronic Arts en 2017.

En 2021, EA lui a également confié les rênes de la franchise Battlefield, créée par le studio suédois Dice et qui faisait face à une concurrence accrue. Il a mené le développement de Battlefield 6, sorti en octobre 2025 et salué par la critique.

«L'influence de Vince sur l'industrie des jeux vidéo a été profonde et étendue», a commenté EA. «Son travail a contribué à façonner» les jeux modernes, selon l'éditeur, et il a «inspiré des millions de joueurs et de développeurs dans le monde».