C’était le chaos sur Broadway après que les Knicks de New York eurent remporté leur premier championnat de la NBA en 53 ans, samedi soir, les célébrations exubérantes étant entachées par des scènes de désordre et de violence, notamment une fusillade à Times Square.

À l’extérieur du Madison Square Garden, la foule qui regardait le match sur un écran géant a explosé de joie lorsque les Knicks ont comblé un déficit de 16 points pour battre les Spurs de San Antonio lors du cinquième match de la finale de la NBA.

Peu après, des dizaines de milliers de personnes ont envahi les rues, et les plus turbulents d’entre eux ont affronté la police, brisant des pare-brise, escaladant des échafaudages, des poteaux d’éclairage et une statue, grimpant à l’intérieur et sur le toit d’autobus scolaires à Times Square et tentant de monter à bord d’un camion de pompiers en mouvement.

Vers 2 h du matin, un adolescent de 17 ans a été blessé par balle près de la 42^e Rue et de Broadway, a indiqué la police. Une vidéo tournée par un passant a capté le bruit d’au moins sept coups de feu et montrait des gens s’accroupissant et courant se mettre à l’abri. La police a transporté la victime à l’hôpital, car une ambulance ne pouvait pas se frayer un chemin à travers la foule, a précisé la police. Une arme à feu a été retrouvée, et trois personnes ont été placées en détention.

Quatre personnes ont été poignardées ou lacérées, et l’un des autobus scolaires utilisés pour le transport des partisans de la Coupe du monde de soccer a été incendié et a pris feu, a indiqué la police. D’autres autobus et cinq voitures de police ont également été endommagés, a précisé la police.

Au total, 63 personnes ont été arrêtées, les accusations portant notamment sur des voies de fait contre un agent de police, la possession criminelle d’une arme, le méfait criminel et le trouble à l’ordre public.

S’exprimant à San Antonio après le match, le propriétaire des Knicks, James Dolan, a exhorté les partisans à rester calmes.

« Nous devons dire à tout le monde à New York que nous savons qu’ils font la fête, nous voulons qu’ils s’amusent bien », a déclaré Dolan, interrompant la conférence de presse du garde Josh Hart.

« Soyez prudents, s’il vous plaît. Ne vous blessez pas, ne blessez personne. »

La Ville célébrera officiellement les Knicks jeudi avec un défilé et une cérémonie à l’hôtel de ville.

Alors que s’écoulaient les dernières secondes au cadran, samedi soir, l’angoisse qui avait dominé les trois premiers quarts-temps a laissé place à l’euphorie.

Ce rêve fiévreux aux couleurs orange et bleu, qui avait commencé par le premier match des séries éliminatoires des Knicks il y a deux mois, s’est conclu par le troisième titre de leur histoire vieille de 80 ans.

Des feux d’artifice ont retenti au-dessus de Brooklyn et de Central Park. Les partisans ont afflué vers Times Square et ont envahi les rues. À l’extérieur du Garden, ils ont entonné l’hymne de l’équipe : « Go, New York, Go, Go, New York, Go ! »

À Brooklyn, des policiers et des ambulanciers ont crié « Let’s go, Knicks ! » dans des haut-parleurs. Des inconnus se serraient la main et s’étreignaient. Dans le tunnel Lincoln, où les gens rentraient en autobus après un match de la Coupe du monde de soccer au MetLife Stadium dans le New Jersey, les chauffeurs klaxonnaient pour célébrer.

« Je suis tellement bouleversé. Je suis tellement heureux », a déclaré Mathieu Ogno, de Long Island, qui retenait ses larmes en savourant la victoire lors d’une soirée de visionnement organisée par l’équipe à la patinoire Wollman Rink, dans Central Park.

Ogno portait le maillot du capitaine des Knicks, Jalen Brunson, dont les 45 points ont propulsé les Knicks vers la victoire et lui ont valu le titre de joueur le plus utile de la finale de la NBA. La détermination farouche et l’attitude combative de Brunson ont fait de lui un favori des partisans, incarnant l’esprit de la classe ouvrière new-yorkaise.

« Let’s go, Knicks »

Le titre des Knicks — 19 392 jours après leur dernier — a couronné des séries éliminatoires extraordinaires pour une concession qui n’avait pas atteint la finale de la NBA depuis sa défaite face aux Spurs en 1999. Depuis le 23 avril, l’équipe a remporté 15 de ses 16 matchs, sa seule défaite ayant eu lieu lundi lors du troisième duel.

Leur dernier titre, remporté en 1973, l’avait également été à l’étranger lors d’un cinquième match. Leur premier, en 1970, avait été décroché à domicile lors d’un septième match électrisant et haletant. Aucun des deux n’avait donné lieu à un défilé.

Le président des États-Unis, Donald Trump, un partisan de longue date des Knicks qui a assisté au troisième match au Garden avec Dolan, a félicité l’équipe dans un message publié sur sa plateforme, Truth Social.

« Quelle année cela a été, mais, surtout, quelles incroyables victoires en séries éliminatoires nous avons tous vécues, en particulier les quatre dernières — peut-être les plus grandes de l’histoire du basketball », a écrit Donald Trump.

Grâce à la performance décisive de Brunson, a-t-il ajouté, « une super-vedette est née ».

Après plusieurs dizaines d’arrestations tout au long des séries éliminatoires et des violences après les matchs 3 et 4 à New York, qui ont fait des blessés parmi les agents et laissé un adolescent dans le coma, la police s’est préparée à des troubles dans la nuit de samedi à dimanche.

« Pendant que nous faisons la fête, soyons responsables, prenons soin les uns des autres, restons prudents, agissons avec bon sens et faisons de cette soirée un moment qui reflète le meilleur de notre ville », a déclaré le maire, Zohran Mamdani, sur les réseaux sociaux. « Let’s go, Knicks. »

Avec la collaboration d’Emily Wang Fujiyama