Le Canyon-Johnston, un endroit de randonnée populaire du parc national Banff, sera fermé pour des travaux d’entretien cet automne, selon Parcs Canada.

Le public n'aura alors pas accès au stationnement ou aux chutes inférieurs. La fermeture est prévue après la fin de semaine de l’Action de grâce.

Des équipes enlèveront des roches instables et installeront des supports pour stabiliser les murs du canyon et réduire les risques que des roches ou d’autres débris tombent sur le sentier.

Le projet devrait durer deux à trois mois. D’autres travaux sont prévus à l'automne 2027.

Une fréquentation en hausse

La fréquentation du sentier continue de grimper. Selon Parcs Canada, 714 773 randonneurs ont visité le Canyon-Johnston en 2025, soit 4,5 % de plus qu’en 2024.

La famille de Tim Nokes exploite le Johnston Canyon Lodge and Bungalows depuis 1926. Selon ce dernier, la popularité de l’endroit tient en partie au fait qu’il peut être visité toute l’année.

C’est un véritable spectacle naturel, déclare-t-il.

Il ajoute que Parcs Canada effectue ce genre de travaux dans le canyon tous les 10 ans. C'est en quelque sorte le cycle naturel de tout canyon, explique-t-il.

Selon lui, les parois du canyon subissent une érosion et des mouvements constants sous l'effet de la neige, de la glace, du vent et des cycles de gel-dégel. Au fil du temps, cela peut provoquer le détachement de rochers, d'arbres et d'autres débris.

Il précise que la fermeture aura un effet limité sur son entreprise, car son hôtel ferme pour la saison aux alentours de la fin du mois d'octobre.

Parcs Canada ajoute que la période de l’automne a été choisie pour minimiser l’impact au secteur touristique.

Gordon Stermann est le fondateur d’une entreprise qui offre des randonnées de glace guidées dans le canyon depuis 1994 : Ces travaux coïncident avec le moment de l’année le moins occupé en termes de fréquentation.

En revanche, il avoue que les travaux auront un impact sur son entreprise.

Cela va probablement avoir un impact sur nos randonnées de glace tôt dans la saison. Ceux qui offrent des activités en novembre et en décembre. Donc, nous préparons déjà une autre solution, explique-t-il.

Il ajoute que l’entreprise considère déjà d’autres régions pour leurs randonnées de glace, telles que le Canyon-Marble ou le Canyon-Grotto, afin d’éviter de perdre de l'initiative avec des clients fidèles.

Parcs Canada dit être en train de finaliser les détails du projet et n’a pas encore engagé d’entrepreneur pour réaliser les travaux.

Elle devrait fournir plus d’informations dans les prochains mois.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Michelle McCann