Adam van Koeverden, secrétaire d’État aux Sports

Photo : La Presse canadienne / Sean Kilpatrick

Le Canada s'oppose à l'assouplissement par le Comité international olympique (CIO) de la suspension des athlètes russes.

Cette mesure s'appliquerait aux Jeux olympiques de 2028, à Los Angeles, ouvrant ainsi la voie à la participation des athlètes russes. Toutefois, le CIO précise qu'il décidera ultérieurement s'ils pourront concourir avec le drapeau et l'hymne russes.

Le secrétaire d'État aux Sports, Adam van Koeverden, ancien athlète olympique, se dit consterné par cette décision annoncée mardi. Il affirme que le Canada n'autorisera aucun athlète russe à participer à des compétitions sportives nationales financées par Ottawa.

Pendant trois ans, le CIO a examiné attentivement les athlètes russes et bélarusses afin de déceler d'éventuels liens avec les services militaires et de sécurité, et ne les a autorisés à concourir qu'en tant qu'athlètes neutres individuels, sous une bannière générique.

Le Comité avait initialement suspendu les deux pays en raison de leur rôle dans l'invasion de l'Ukraine par Moscou, et il estime désormais que les athlètes ne devraient pas être tenus responsables des actions de leurs gouvernements.

Le CIO rappelle que les représentants du gouvernement russe restent interdits d'accès aux compétitions olympiques.