Les patineurs de vitesse Rose Laliberté-Roy, Laurent Dubreuil et Anders Johnson ont assuré leurs qualifications pour l’épreuve du 1000 m aux Jeux de Milan-Cortina en s’illustrant sur la distance dimanche à la Coupe Canada longue piste 2026, à Québec.

Pour Laliberté-Roy, il s’agira d’une première participation olympique. L’athlète de Saint-Étienne avait raté de peu sa qualification au 500 m samedi. Cette fois, elle s’est reprise en devançant la Manitobaine Alexa Scott (1:17,332) et la Britanno-Colombienne Carolina Hiller-Donnelly (1:17,578) grâce à un chrono de 1 min 17 s 61/1000.

Je me sens comme dans un rêve! J’ai tellement visualisé ce moment-là et cette course-là dans ma tête au fil des ans. C’était le scénario idéal qui s’est produit aujourd’hui – tous les ingrédients étaient là pour que je réussisse. Je savais que j’étais capable de le faire, mais c’était juste une question de livrer la marchandise et j’ai réussi à le faire sous pression. Je suis vraiment, vraiment soulagée, a commenté Laliberté-Roy par communiqué.

Béatrice Lamarche, de Québec, avait déjà assuré sa qualification olympique au 1000 m.

Chez les hommes, le Québécois Laurent Dubreuil et l’Ontarien Anders Johnson, qui étaient déjà qualifiés pour les JO au 500 m, ont décroché leur billet olympique pour l’épreuve du 1000 m, dimanche.

Dubreuil l’a emporté en 1 min 08 s 935/1000 tandis que Johnson a obtenu la médaille d’argent grâce à un chrono de 1:09,290.

Laurent Dubreuil

Photo : Patinage vitesse Canada

Médaillé d’argent olympique au 1000 m à Beijing 2022, Dubreuil, 33 ans, sait qu’il lui reste encore du travail à faire dans cette épreuve avant de pouvoir aspirer à une médaille en février.

Sans exagération, c’était l’un des 1000 m les plus durs de ma carrière, a admis Dubreuil, qui s’était concentré sur le 500 m ces dernières semaines et qui était malade pendant le temps des Fêtes.

Mais dans l’ensemble, ce n’était quand même pas un mauvais temps. Ça ne donne pas de médaille à l’international, mais ce n’est pas si mal. Avec un peu d’entraînement et en disputant le 1000 m à la Coupe du monde à Inzell, ça va m’aider à être mieux préparé pour les Jeux. Abaisser mon temps, c’est une grosse commande, mais ce n’est pas impossible.

Pour sa part, l’Albertaine Laura Hall s’est qualifiée pour le 5000 m des Jeux de Milan-Cortina en remportant l’épreuve dimanche en 7:09,614.

La spécialiste des distances de fond de 22 ans s’était également qualifiée pour l’épreuve du 3000 m samedi. L’Ontarienne Isabelle Weidemann sera également en lice sur la distance en Italie.

Le Canada pourra déléguer un maximum de huit femmes et sept hommes à Milano-Cortina 2026. L’équipe olympique canadienne sur longue piste sera officialisée plus tard en janvier.