Les joueuses de la Victoire de Montréal qui ont participé aux Jeux de Milan-Cortina ont à peine eu le temps de célébrer leur succès ou de se remettre de leur déception que, déjà, elles étaient de retour à l’entraînement mercredi matin, à Verdun.

C’était la première fois depuis la finale olympique remportée en prolongation par les États-Unis que l’Américaine Hayley Scamurra revoyait ses coéquipières canadiennes.

On s’est fait des câlins, on s’est félicité, a dit Scamurra. On a toutes eu un bon tournoi. C’est un rêve de participer aux Jeux olympiques, il faut le souligner et le célébrer. Beaucoup d’athlètes vont aux Jeux et reviennent sans médaille. Il faut être reconnaissantes.

Marie-Philip Poulin et Erin Ambrose brillaient par leur absence à l’entraînement. Cette dernière s’est blessée à la jambe gauche lors de la finale à Milan.

La capitaine, quant à elle, a été mise en échec par Kristyna Kaltounkova dans le premier match contre la Tchéquie. Elle a raté deux rencontres avant de revenir au jeu contre l’Allemagne, en quarts de finale. En demi-finale, elle a marqué les deux buts du Canada dans une victoire de 2-1 contre la Suisse, devenant du même coup la plus grande buteuse de tous les temps aux Jeux olympiques en hockey féminin.

Tu sais que tu peux toujours compter sur elle, a dit Desbiens au sujet de Poulin. C’est une personne qui veut toujours faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Elle est prête à sacrifier son corps. Le fait qu’elle revienne au jeu, ça voulait dire beaucoup pour nous. C’est une excellente leader.

L’entraîneuse-chef Kori Cheverie n’a pas voulu confirmer si Poulin et Ambrose seront du voyage en prévision du match contre les Sirens, à New York, jeudi soir.

Il faut attendre de voir ce que nous dira notre équipe médicale, a-t-elle mentionné au sujet de ces deux joueuses.

Laura Stacey, coéquipière et conjointe de Marie-Philip Poulin, a reconnu que la situation était particulièrement difficile.

Ça va prendre encore un peu de temps à s’en remettre, a confié Stacey au sujet de la défaite du Canada en finale. Il faut l’accepter. C’est bien d’être de retour ici et de retrouver l’équipe.

Les Canadiennes rencontrées mercredi matin avaient toutes le même discours. Quelques jours ne suffisent pas pour digérer cette médaille d’argent. La gardienne Ann-Renée Desbiens était particulièrement émue. Les joueuses demeurent malgré tout extrêmement fières de la résilience et du travail du groupe.

Au terme d’un cycle olympique, les joueuses avaient l’habitude de se reposer, de partir en voyage, d’avoir le temps de décanter. Mais avec la venue de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF), la situation est totalement différente. Elles doivent trouver un moyen de mettre les émotions négatives de côté et de se concentrer rapidement sur la tâche à accomplir avec la Victoire.

On est revenues avant-hier pendant la nuit. On est ici aujourd’hui et on part pour New York plus tard. Je vais vivre sur le café dans les prochains jours, et c’est correct. Ça fait partie du métier. C’est une première pour nous. Tu dors quand tu peux, tu essaies de récupérer et d’être prête, a lancé Desbiens.

Après son match à New York, la Victoire retrouvera ses partisans à la Place Bell dimanche. Montréal disputera ensuite un troisième match en six jours, mardi prochain, à Toronto, avant de bénéficier d’une pause d’une semaine. Un temps d’arrêt qui fera certainement un grand bien, autant physiquement que mentalement.