Le gouvernement du Québec fournira bel et bien le financement prévu pour l’achat de 11 autobus électriques en 2027 à la Société de transport de Saguenay (STS), assure l'organisme.

La STS a accueilli cette nouvelle avec beaucoup d’enthousiasme, mardi matin, au sortir d’une rencontre avec le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD).

La société de transport avait compris en septembre dernier qu'une subvention accordée pour acquérir 11 autobus électriques lui avait été retirée. Sans la contribution du gouvernement, la société de transport serait incapable d’assumer l’achat d’autobus électriques, rappelle la présidente de son conseil d'administration, Joan Simard.

Nous avions eu l'autorisation pour une commande de 26 autobus. Nous avions la confirmation pour les 15 premiers, mais on nous avait retiré la confirmation pour les 11 suivants, prévus pour 2027, explique celle qui est aussi conseillère municipale.

Nous avons continué à discuter avec le ministère, car ces 11 autobus sont essentiels à notre planification stratégique pour le renouvellement de la flotte. Finalement, suite à nos discussions, on nous assure que nous pourrons avoir ces 11 autobus pour 2027.

Ces 11 autobus font partie d'une commande de 26 autobus électriques placée auprès de la manufacturière Nova Bus pour rajeunir son parc au cours des prochaines années.

Ce dénouement « enlève énormément de pression à la STS », indique Joan Simard.

Photo : Radio-Canada / Laura-Jessica Boudreault

Un premier autobus a été livré au cours des dernières semaines et 14 autres devraient suivre d’ici avril.

Soulagement

Ce dénouement enlève énormément de pression à la STS, qui a accordé une grande importance à l’électrification de son parc et de ses installations. Elle a notamment investi 31 millions de dollars pour la construction d'une marquise dotée de 16 bornes de recharge.

Nous n'avons pas pu acheter d'autobus diesel ou hybrides, car il n'y en avait pas sur le marché. Nous avons donc concentré nos achats vers l'électrification, qui était une imposition gouvernementale, fait remarquer la présidente de la STS.

L’arrivée de ces autobus électriques au compte-gouttes dans la flotte survient alors que la société de transport est confrontée à des enjeux concernant la fiabilité de ses services. Nos autobus sont vieux et les électriques ne répondront pas à tous nos besoins immédiats, prévient la présidente du CA.

Pour pallier aux bris de service, surtout durant l’achalandage matinal, la STS prévoit acheter une quinzaine d’autobus usagés.