La Société de transport de Montréal (STM) a réalisé les économies budgétaires demandées de 100 M$ en trois ans au lieu de cinq, mais l’offre de service et les investissements sont en diminution depuis la pandémie.

Vendredi, la STM a présenté un budget de 1,8 milliard $ pour 2026, en hausse de seulement 0,7 %, et ce, malgré une hausse anticipée de la masse salariale liée aux négociations de conventions collectives en cours, lesquelles représentent près de 65 % de la masse salariale de l’organisation, souligne la direction.

 La STM aura atteint dès 2026 la cible de 100 M$ de réductions de dépenses récurrentes. L’objectif aura donc été atteint en trois ans au lieu des cinq prévus initialement, a souligné la direction de la société de transport en préambule de son document budgétaire, qui compte une cinquantaine de pages.

Bien que l’offre kilométrique soit maintenue, ces efforts pourraient à terme influencer et impacter certains aspects de la qualité du service et la satisfaction de la clientèle. Nous demeurons attentifs à ces impacts et assurons un suivi rigoureux pour en limiter les effets, ajoute la STM.

Baisse du service depuis 2019

Si les documents semblent effectivement indiquer un maintien de l’offre de service de bus et de métro par rapport à 2025, un petit retour dans le budget de 2019 montre que la pandémie continue de laisser des traces.

Ainsi, pour 2019, la STM prévoyait offrir 90,1 millions de kilomètres de service de métro, tandis que 7 ans plus tard, elle n’en prévoit plus que 85,7 millions. Il s’agit d’une baisse de 5 % en sept ans.

Du côté des bus, c’était 68,9 millions de kilomètres en 2019 contre 64,8 millions prévus en 2026, une baisse anticipée de 6 %.

La STM entend également revoir le rythme de sa transition vers l’électrification de son réseau de bus et privilégier les autobus hybrides, moins onéreux.

La STM va revoir le rythme de l'électrification de sa flotte d'autobus. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / René Saint-Louis

En 2011, la STM comptait pourtant électrifier 95 % de sa flotte d'autobus d'ici 2030.

Cette baisse de l'offre de service, conjuguée aux nouvelles habitudes de travail liées à la pandémie, a eu un impact sur l'achalandage. Des 375 millions de déplacements de 2019, la STM n'en prévoit plus que 314 millions en 2026 (- 16 %).

Le budget ne fait pas mention de la grille tarifaire. Elle dépend depuis 2017 de l'Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM), qui effectue généralement ses changements au début de l'été.

Investissements : 80 % des besoins non financés

Les efforts de rationalisation budgétaire à la société de transport ne concernent pas que les effectifs (-6,6 % entre 2020 et 2026). Les investissements prévus sont aussi revus à la baisse.

Seulement 2,8 G$ des 15,2 G$ nécessaires sur 10 ans ont reçu une confirmation de financement à ce jour, laissant 80 % des besoins non financés alors qu’un bilan de l’état des actifs indique que 42 % des actifs sont en mauvais ou très mauvais état, précise la STM dans son document budgétaire.

Afin de pallier cette situation, la direction souhaite que les gouvernements du Québec et du Canada s’entendent rapidement pour permettre le transfert des sommes prévues pour les infrastructures de transport collectif dans le Fonds pour bâtir des collectivités fortes.