À Halifax, les travaux de construction de l’échangeur de la rue Windsor sont en cours. Les automobilistes doivent s’attendre à trois ans de détours dans ce secteur déjà achalandé et souvent engorgé.

Évalués à 180 millions $, les importants travaux doivent transformer ce que différents ordres de gouvernement décrivent comme un corridor commercial régional essentiel.

L’échangeur connecte l'autoroute 111, le chemin Lady Hammond et la rue Windsor, et mène au terminal de conteneurs Fairview Cove, à la gare de triage Pace (anciennement Rockingham), à l’autoroute Bedford et au pont MacKay vers Dartmouth.

L'échangeur Windsor, mercredi. Le chemin Lady Hammond (à gauche, longeant le cimetière St. John's) et l'autoroute 111 (à droite) traversent la photo de bas en haut, tandis que la rue Windsor apparaît horizontalement à la gauche de l'image, entre le cimetière et le concessionnaire Steele Ford Lincoln.

Photo : CBC / Brian MacKay

La phase 1 du projet consistait en des travaux préparatoires au grand chantier qui est maintenant en cours.

La phase 2 de la construction comprend :

• Un nouveau viaduc entre l’autoroute Bedford et l’autoroute 111 menant au pont MacKay;
• La reconfiguration d’intersections à des endroits clés, y compris l’autoroute Bedford, la rue Windsor et le chemin Lady Hammond, pour améliorer la sécurité et réduire la congestion;
• Une nouvelle route de liaison entre la rue Bayne et le chemin Lady Hammond;
• Une nouvelle sortie vers la rue Bayne pour améliorer l’accès au terminal de conteneurs;
• La modernisation des infrastructures de la régie des eaux Halifax Water qui passent par ce secteur.

Des plans pour le réaménagement de l'échangeur Windsor sont présentés lors d'une conférence de presse au dépôt municipal de la rue Mackintosh, mercredi.

Photo : Radio-Canada / Paul Légère

Qui paye?

En 2019, les coûts du projet initial de réfection de l’échangeur Windsor étaient estimés à 44,2 millions $. Il a donc plus que quadruplé.

En avril dernier, la gestionnaire au bureau des grands projets de la Municipalité, Megan Soroka, expliquait que l’envergure du projet était beaucoup plus modeste en 2019 et qu’une étude d'optimisation des coûts avait incité la Ville à élargir le périmètre des travaux. L’inflation a évidemment joué un rôle dans la hausse du budget.

Le viaduc de l'autoroute 111 au-dessus de la rue Mackintosh. Le dépôt municipal Mackintosh, sur lequel le mot «Halifax» est épelé en grosses lettres, et que l'on voit derrière, sera démoli et remplacé par une structure plus moderne.

Photo : CBC / Brian MacKay

Les travaux sont financés dans le cadre d’un partenariat entre la Municipalité régionale d’Halifax (dont la contribution est de 85,75 millions $), le Port d’Halifax (2 millions $), Halifax Water (60 millions $), le gouvernement de la Nouvelle-Écosse (10,75 millions $) et le gouvernement fédéral.

La contribution d’Ottawa est de 23,5 millions $ et provient du Fonds national des corridors commerciaux administré par Transports Canada.

Le maire d'Halifax, Andy Fillmore, et Kenda MacKenzie, cheffe de la direction d'Halifax Water, lors de la conférence de presse de mercredi au dépôt municipal de la rue Mackintosh.

Photo : Radio-Canada / Paul Légère

La Ville d’Halifax estime que la construction se terminera en 2029.

Les répercussions sur la circulation pendant la construction seront gérées au moyen de détours.

Selon le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, le réaménagement de l’échangeur Windsoraméliorera l’accès au port d’Halifax, renforcera un corridor commercial essentiel et aidera à assurer la circulation fiable des marchandises dans tout le Canada atlantique et au-delà.

Dans un communiqué, mercredi, il a aussi affirmé que les chaînes d’approvisionnement s’en trouveront renforcées.