La date de l'audience de détermination de la peine d’un homme de La Ronge qui plaide coupable du déclenchement d’un feu de forêt l’an dernier a été remise au 4 juin. Le Saskatchewanais est accusé d’être à l’origine du feu de forêt Ditch 2, qui s’est étendu sur plus de 200 000 hectares dans le nord-est du parc national de Prince Albert, en 2025.

Jason Halkett, 29 ans, a plaidé coupable à un chef d’accusation d’incendie volontaire ayant causé des dommages matériels, le 9 avril dernier.

L’agence de la sécurité publique de la Saskatchewan (SPSA) a amorcé une enquête pour le feu de Ditch 2, avant de déclarer que cet incendie était d’origine humaine. L’homme a été arrêté le 27 août dernier.

Il demeure à l’heure actuelle en détention et a comparu devant une cour de justice provinciale de Montreal Lake, jeudi.

La procureure de la Couronne, Robyn Ermine, a demandé un rapport présentenciel avant la lecture de la sentence, ce qui a été refusé par Evan Strelioff, l'avocat de Jason Halkett. La juge a refusé cette demande.

Le feu a été signalé aux autorités le 26 mai 2025, près de la communauté de Weyakwin, au nord de Prince Albert, le long de l’autoroute 2. Les autorités ne sont pas parvenues à le contenir avant le 13 août. Plusieurs évacuations avaient dû être effectuées, notamment dans les communautés de Weyakwin, de Montreal Lake, de Timber Bay et de Molanosa, en raison de la fumée importante.

Des effets psychologiques

Don McKay, directeur de bande de la Nation Crie de Montreal Lake, a écrit la déclaration de la victime au nom de sa communauté. Il dit que tout le monde a été bouleversé par les événements de l’an dernier, durant lequel plus de 200 personnes de Montreal Lake ont dû être évacuées et sont toujours en état de détresse émotionnelle aujourd’hui, plusieurs mois après les événements.

C’est très difficile pour les gens, sur le plan psychologique, a-t-il dit, soutenant que plusieurs personnes demeurent très en colère en raison de l'ampleur de la situation.

Le gymnase de l’école de Montreal Lake servait déjà de refuge aux communautés du nord de la province, lorsque le feu de Ditch 2 a été déclaré, selon Don McKay. Il a ajouté que les leaders communautaires étaient présents pour répondre aux besoins et pour protéger les bâtiments et les maisons qui risquaient de brûler.

Selon le chef de bande, bien que cet incendie ait eu plusieurs effets sur le plan financier, les dommages environnementaux auront des effets sur plusieurs années.

Avec les informations de Lisa Risom