La concurrence s’affûte outre-Rhin. Un mois après la BMW i3, Mercedes riposte avec sa nouvelle Classe C 100 % électrique. Dans un communiqué publié ce lundi 20 avril 2026, la marque à l’étoile a ainsi officialisé la sixième génération de sa berline iconique. Le changement de mouture est pour le moins radical, mais n’a finalement rien de dépaysant… Voilà une curieuse impression.

Surtout, une seule question subsiste désormais : cette Classe C est-elle en mesure de battre son éternelle rivale bavaroise ? Chez Numerama, nous n’avons pas pu nous empêcher de les mettre face à face.

Mercedes continue sur sa lancée, à tort ?

Contrairement à la BMW qui reste fidèle à la silhouette de berline tricorps, la Mercedes joue définitivement la rupture et délaisse cette dernière pour adopter une ligne de toit fuyante qui vient se fondre avec la malle. De quoi évoquer les autres voitures électriques de la marque, pas vraiment des plus gracieuses.

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Cela n’empêche pas la Classe C de revendiquer une certaine stature comparée à l’i3 qui, elle, se veut plus athlétique. Il faut dire qu’avec 4,88 m de long, la berline pourrait carrément changer de catégorie. C’est 12 cm de plus que la BMW i3 et 16 cm de plus qu’une Tesla Model 3. La nouvelle de chez Mercedes en impose également par sa face avant, marquée par une calandre dotée de 1 050 points lumineux. Ce que l’on pourrait regretter ici, c’est la ressemblance trop forte entre la berline et le nouveau SUV GLC, quand BMW a préféré distinguer les deux (i3/iX3).

Vu de l’arrière, même constat puisque l’on retrouve un épais bloc optique occupant toute la largeur de la poupe, lequel déborde sur les flancs. C’est dommage, car la marque avait signé un joli dessin avec la nouvelle CLA.

Une débauche de technologie à bord

Que ce soit dans la BMW i3 ou dans cette nouvelle Classe C, la technologie est sans limites. On trouve même un point commun aux habitacles de ces deux berlines allemandes : leur intérêt pour les panoramas. Nous parlons ici des écrans. Quand l’une associe un écran tactile et un affichage sous le pare-brise de bout en bout (Panoramic Vision), l’autre mise sur une seule et unique dalle d’un mètre de diagonale incrustée dans le tableau de bord pour un effet waouh (MBUX Hyperscreen).

Par ses dimensions plus généreuses (dont un empattement de 2,96 m vs 2,89 m), la Classe C a — sur le papier — davantage le sens de l’accueil que l’i3. En plus des écrans, la berline de Mercedes saura impressionner ses occupants grâce à son immense toit vitré opacifiant et illuminé. Pour ce qui est du coffre, la marque annonce un volume de 470 litres et un très intéressant frunk de 101 litres.

Mercedes loupe le coche de l’autonomie, moins de la recharge

Le moment gênant pour Mercedes arrive. Malgré sa silhouette taillée pour l’efficience, la nouvelle Classe C électrique est loin de la promesse d’autonomie de sa rivale : 762 km contre 900 km. Elle fait même moins bien que la CLA (792 km WLTP) alors qu’elle possède pourtant une batterie plus généreuse. La faute au poids, entre autres.

La Mercedes Classe C électrique (2026). // Source : Mercedes-Benz

Sur la recharge, les deux berlines sont véritablement au coude-à-coude grâce à leur architecture 800 V. De quoi promettre un 10 à 80 % à peine au-dessus des 20 minutes dans les deux cas. L’i3 peut recharger plus fort, mais la Classe C compense en ayant une plus petite batterie. Toutefois, un simple arrêt de 10 minutes permet à la première de retrouver 400 km et « seulement » 325 km pour la seconde.

* En attente d’homologation

Pour connaître la gagnante, il faut attendre de les mettre à l’épreuve sur la route. Toutes deux auront pléthore d’atouts à faire valoir, que ce soit sur le dynamisme ou le confort. La Mercedes Classe C électrique promet « une agilité inégalée et un confort sur les longues distances » grâce à une suspension pneumatique et des roues arrière directrices.