Les Bourses creusent leurs pertes. Les indices vedettes de la Bourse de New York accélèrent leur chute ce jeudi, plombés par la nouvelle flambée des prix du pétrole au sixième jour de la guerre au Moyen-Orient, ravivant les craintes inflationnistes. Vers 18h30 GMT (19h30 à Paris), le Dow Jones chutait de 2,08%, l’indice Nasdaq reculait de 1,26% et l’indice élargi S&P 500 perdait 1,32%.

Les marchés boursiers européens ont, eux, terminé en net recul ce jeudi. Londres a perdu 1,45% et Francfort 1,61%. Milan a perdu 1,61%. La Bourse de Paris a également nettement reculé. Le CAC 40 a perdu 1,49% à 8045,80 points, en baisse de 121,93 points. Ce recul a coupé court à la tentative de rebond de l’indice de la veille (+0,79%), sur fond d’accalmie sur le marché des hydrocarbures, après un début de semaine dans le rouge. «On ne voit pas de désescalade, et le prix du pétrole continue de grimper», résume Stanislas de Bailliencourt, directeur adjoint des investissements de Sycomore AM, interrogé par l’AFP.

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«Aucun signe de désescalade»

«Aucun signe de désescalade n’est encore apparu et les prix du pétrole continuent de progresser», souligne Jim Reid, économiste à la Deutsche Bank. Vers 17h GMT, le WTI américain prenait 6,04% à 79,17 dollars, au plus haut depuis plus d’un an, et le Brent de la mer du Nord gagnait 3,71% à 84,42 dollars. La hausse du gaz naturel restait contenue, avec une progression de seulement 2,00% à 49,74 euros le mégawattheure pour le contrat à terme du TTF néerlandais, référence en Europe. Mais depuis le début de la semaine, il a flambé de près de 60%.

«Les informations d’aujourd’hui sur une possible ouverture de l’Iran aux négociations font suite à des rumeurs selon lesquelles Téhéran aurait indirectement sondé la CIA sur d’éventuelles conditions de fin du conflit», relève Fawad Razaqzada, en référence à un article du New York Times mercredi. En attendant des éclaircissements, «l’ampleur des inquiétudes concernant un choc des prix de l’énergie sur l’inflation européenne est manifeste», souligne Kathleen Brooks, analyste pour XTB.

Risque d’inflation en Europe

Les investisseurs redoutent un regain d’inflation en Europe, où les pays importent massivement leurs hydrocarbures, et le spectre de la vague inflationniste provoquée par la guerre en Ukraine en 2022 plane. Résultat, les taux d’intérêt des dettes d’État, pourtant considérées traditionnellement comme des valeurs refuge en cas d’incertitude, grimpent sur le Vieux Continent. Une inflation plus élevée réduit en effet la valeur réelle des sommes versées par un emprunteur à ses créanciers. Ces derniers exigent par conséquent des taux d’intérêt plus élevés pour compenser cette perte.

Le taux d’intérêt de l’emprunt français à échéance dix ans a ainsi atteint 3,46%, contre 3,34% la veille. Vendredi dernier, avant le début de la guerre en Iran, il évoluait autour de 3,20%. Son équivalent allemand, référence en Europe, a lui atteint 2,84%, contre 2,75% mercredi soir.

En parallèle, «le dollar demeure la valeur refuge de prédilection face à un conflit sans précédent au Moyen-Orient», estime Kathleen Brooks. Bien que les marchés d’actions se stabilisent, «le billet vert reste ferme», note-t-elle. La hausse des hydrocarbures devrait davantage peser sur les économies asiatiques et européennes que sur celle des États-Unis, plus indépendante en matière énergétique, et dont la devise est utilisée sur les marchés internationaux pour acheter du pétrole brut. Vers 14h30 GMT, le billet vert prenait 0,27% à la monnaie unique européenne, à 1,1602 dollar pour un euro.