La Corée du Nord a procédé à deux tirs d'essai en mer de missiles de croisière de longue portée, ont annoncé lundi les médias d'Etat. Au cours de cet exercice organisé dimanche, apparemment le premier du genre depuis début novembre, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a supervisé les opérations et appelé à un développement «illimité et soutenu» des forces nucléaires de son pays, a écrit l'agence de presse KCNA.

Celle-ci a d'abord fait état d'un seul tir, avant de mentionner deux projectiles au total tirés au-dessus de la mer Jaune. L'objectif de cet exercice était d'évaluer «la posture de riposte et la capacité de combat des sous-unités de missiles de longue portée», a dit KCNA.

Selon l'état-major interarmées de Séoul, les missiles ont été tirés dimanche à 8h (minuit samedi en Suisse) depuis la région de Sunan, près de la capitale Pyongyang. Ils ont volé pendant plus de deux heures, a précisé KCNA.

Toujours selon KCNA, Kim Jong-un a déclaré que le gouvernement et le parti au pouvoir «consacreraient comme toujours tous leurs efforts au développement illimité et soutenu de la force de combat nucléaire de l'Etat».

Projet de sous-marin à propulsion nucléaire sud-coréen

La Corée du Nord avait procédé à un essai de missile balistique le 6 novembre, un peu plus d'une semaine après que le président américain Donald Trump, en visite dans la région, avait fait part de son intérêt pour une rencontre avec le dirigeant nord-coréen. Mais Pyongyang n'avait pas répondu à cette offre.

Donald Trump venait alors d'approuver le projet de la Corée du Sud de construire un sous-marin à propulsion nucléaire. Selon les analystes, ce projet de Séoul de se doter d'un submersible à propulsion atomique risquait de susciter une réaction agressive de la part de Pyongyang.

La Corée du Nord a considérablement intensifié ses essais de missiles ces dernières années. Ceci, selon les analystes, afin d'améliorer les capacités de frappe de précision, de défier les Etats-Unis et la Corée du Sud et de tester des armes avant d'éventuellement les exporter vers la Russie.