La Charge d’Ottawa a blanchi les Sceptres de Toronto par la marque de 2-0 samedi. La formation ottavienne ravit du même coup la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF).

Samedi, la Charge d'Ottawa a survécu à un après-midi riche en émotions à bien des égards face aux Sceptres de Toronto.

La victoire de 2-0 s'est jouée au cours de 60 minutes très physiques, marquées notamment par un duel acharné entre Jocelyne Larocque, d'Ottawa, et Renata Fast, de Toronto, deux anciennes coéquipières de longue date en défense.

Nous sommes toutes des professionnelles, nous avons un travail à faire et notre métier consiste à essayer de gagner des matchs de hockey , a déclaré Brianne Jenner, de la Charge d’Ottawa, qui a inscrit le but de la victoire avec un peu plus de huit minutes à jouer en troisième période.

Donc, Jocelyne fait tout ce qu’elle peut pour cette équipe, et je suis sûre que Fast fait tout ce qu’elle peut pour la sienne. Du coup, l’amitié passe un peu à la trappe , renchérit-elle.

La Charge a également mis fin à une série de trois défaites consécutives, ce qui lui permet de dépasser les Sceptres et de s'emparer de la quatrième et dernière place pour se qualifier en vue des séries éliminatoires.

Grâce à cette victoire qui leur a rapporté trois points, Ottawa totalise désormais 36 points avec encore trois matchs à jouer avant la fin de la saison, soit deux points d'avance sur Toronto, qui compte encore quatre matchs à disputer.

Un moment émouvant

Mais le moment le plus émouvant de la rencontre s'est produit en deuxième période. Pendant une pause publicitaire, le tableau indicateur situé au-dessus de la ligne rouge a montré une jeune fille brandissant une pancarte avec l'aide de sa famille, indiquant qu'elle fêtait sa victoire contre la leucémie.

Les 8 716 spectateurs présents au Coca-Cola Coliseum, un record pour les Sceptres, ont applaudi et se sont levés pour offrir à la jeune fille une ovation.

Sur la glace, les joueuses des Sceptres et de la Charge ont compris ce qui se passait. Avant la mise en jeu qui a suivi dans la zone de Toronto, les joueuses se sont arrêtées pour frapper la glace avec leurs bâtons en guise d’hommage à la jeune fille.

Ce moment était particulièrement émotif pour les joueuses de la Charge. En début de semaine, la formation a annoncé que son entraîneuse-chef, Carla MacLeod, quittait temporairement l’équipe afin de poursuivre ses traitements contre le cancer.

Cette petite fille le méritait bien, n’est-ce pas ? , a déclaré l’entraîneuse par intérim d’Ottawa, Hayley Irwin, qui a remporté sa première victoire lors de son troisième match en remplacement de MacLeod.

Nous avons très vite compris que la vie est plus importante que le hockey, et que ce sport nous offre des moments pour célébrer ces choses. C’était vraiment agréable de la voir apparaître sur le [tableau indicateur] pour que tout le monde puisse reconnaître et applaudir ce qu’elle a traversé, renchérit-elle.

Ce qui rend le sport si magique, c’est qu’il nous rassemble, et c’est l’occasion pour nous de prendre le temps d’apprécier ce qui a sans doute été un parcours difficile pour cette jeune femme, de lui témoigner notre soutien, a ajouté Brianne Jenner.