« Du bonheur et une libération », jurent ses plus proches. Un an et demi après avoir quitté la présidence des Républicains (LR), Éric Ciotti avance en terre mariniste et « ne regrette rien », assure-t-il. Et tant pis si son alliance avec le Rassemblement national (RN) lors des dernières législatives fut un épisode douloureux pour son ancienne famille politique. De toute façon, poursuit l’entourage du patron de l’Union des droites pour la République (UDR), LR « ne représente plus la droite ».

Du côté des intéressés, l’on qualifie le parti du député des Alpes-Maritimes de « satellite » voué à se faire « écraser » par le « monstre RN ». Qu’importe, rétorque-t-on dans son entourage. À la tête d’un groupe de 17 députés, « c’est un capitaine qui sait qu’il peut compter sur son équipage pendant qu’à LR, les pieds nickelés rejouent tous les six mois aux révoltés du Bounty ». Un autre renchérit : « Nos parlementaires sont bien plus utiles que 50 godillots LR…