L'appel de l’ex-mairesse de Saguenay Julie Dufour, reconnue coupable de manœuvre électorale frauduleuse, sera entendu le 13 mai prochain au palais de justice de Chicoutimi.

Les procédures devraient être complétées au cours de la journée, puisque Me Charles Levasseur, qui représente Julie Dufour, et les avocats du Directeur général des élections du Québec (DGEQ) ont prévu une heure pour leurs plaidoiries respectives.

Selon Me Levasseur, le juge Maxime Roy de la Cour supérieure devrait prendre la cause en délibéré.

L'avocat de Julie Dufour compte surtout s'attaquer à l'évaluation de la preuve faite par le juge Louis Duguay.

Premièrement, parce que je suis profondément convaincu qu'elle n'a pas commis d'infraction à quelque loi que ce soit. Deuxièmement, mairesse ou pas, je pense, puis je le dis avec beaucoup de respect, qu’une décision judiciaire se doit d'être fondée sur le droit et se doit d'être irréprochable. À mon avis, ce n'est pas le cas ici, a dit Me Levasseur en entrevue lundi.

Le juge avait déclaré Julie Dufour coupable le 20 août dernier dans le dossier impliquant l’ex-ministre libéral Serge Simard, qui était candidat à la mairie de Saguenay en 2021, pour lui avoir offert des avantages futurs en échange de son éventuel retrait de la course. Le juge n’avait cependant pas retenu les chefs d’accusation concernant l’ancien conseiller municipal Jean-Marc Crevier et la candidate à la mairie Jacinthe Vaillancourt.

Si l’appel est rejeté, sa condamnation sera confirmée. Elle avait écopé d’une amende de 5000 $ et avait perdu le droit de voter ou de se porter candidate à une élection pour une durée de cinq ans. L’ex-mairesse s’était tout de même présentée à la dernière élection municipale, récoltant 2,46 % des votes.

Le comité exécutif de Saguenay a décidé la semaine dernière que la Ville n'assumera plus les frais juridiques de l'ancienne mairesse. Son avocat assure que cette décision n'a aucune incidence sur le mandat qu'il a obtenu de sa cliente. Julie Dufour a réitéré la semaine dernière qu’elle assume déjà les frais de son appel. Selon Saguenay, le montant des frais s’élève à environ 100 000 $ jusqu’à maintenant.