Danielle Berthold est soulagée. L’ancienne station-service de la rue King Est à Sherbrooke, un lieu chargé de souvenirs douloureux pour la famille de la conseillère municipale, sera enfin démolie.

Ce bâtiment représente, pour elle, bien plus qu'une simple station d'essence abandonnée. Il lui rappelle toujours un événement tragique survenu en 1972.

Lorsque Danielle Berthold était âgée de dix ans, son père Roméo a été abattu lors d'un vol pour quelques centaines de dollars à cette station, qui portait alors le nom de Gaz de l'Estrie.

Roméo a survécu à l'altercation, tout en perdant près de 80 % de ses capacités des suites de cet évènement. Sa qualité de vie en a souffert jusqu'à son décès en 2012.

En mars 2023, la conseillère municipale avait publié un message sur Facebook dans lequel elle se demandait quand l'ancien Shell disparaitrait du paysage sherbrookois.

Trois ans plus tard, elle pousse un grand soupir de soulagement. Dans une nouvelle publication sur Facebook Danielle Berthold a annoncé avoir été entendue.

On dirait que mon vœu s'est exaucé. Avec la décontamination, je n'aurai plus à voir cet espace-là qui me rappelait toujours la mauvaise histoire de mon père.

Elle raconte que chaque fois qu'elle devait passer devant cette station-service, c'était toujours un chamboulement, toujours une grande tristesse.

Danielle Berthold est la conseillère municipale du district de Desranleau.

Photo : Radio-Canada / Samuel Ranger

La décontamination du site est maintenant amorcée. C'est une première étape vers la disparition définitive de ce que la conseillère qualifie de verrue.

Plusieurs questions demeurent en suspens quant à l'avenir du terrain dorénavant vacant. Les propriétaires ne se sont toujours pas prononcés sur le dossier.