Au printemps 2025, une superbe exposition organisée dans la Galerie des Gobelins du Mobilier national faisait revivre le sacre de Charles X (1825) alors que deux ans plus tôt, Charles III avait été couronné roi d’Angleterre. Entre le dernier sacre d’un roi de France et la dernière en date des intronisations d’un souverain britannique, ce rituel est un sujet d’étude pour les historiens. Dans un ouvrage collectif dirigé par Charles-Éloi Vial, conservateur au département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale, une quinzaine de spécialistes se penchent sur les sacres ou couronnements royaux, avec le parti pris assumé de rester dans le champ des nations européennes de culture chrétienne, puisque d’autres civilisations ont connu ou connaissent encore des solennités équivalentes.

Après sa préface, le maître d’œuvre ouvre le livre par un chapitre consacré au sacre de Reims à l’époque médiévale : c’est de là que tout part, puisque, selon Vial, la France a été « la monarchie mère, imitée…