Enseignant de profession, Jean-Claude Heurtaux a le cheval de sport chevillé au corps. En 2002, il est devenu président de SLCO, acronyme de Saint-Lô Cheval Organisation, et président du même coup du Normandie Horse Show, plus grand événement manchois de concours de saut d’obstacles mais aussi d’élevage et de commerce de chevaux dits de sport.

SLCO organise également chaque année le Concours de saut d’obstacles international d’automne, à l’intérieur du hall du Pôle hippique de Saint-Lô. Il présida aussi le centre équestre La Gourmette Saint-Loise (sur le site du Pôle hippique) et le comité départemental des sports équestres.

Médaille d’or de la jeunesse, des sports et de l’engagement associatif

Axel Carpentier, président du Comité Régional d’Équitation de Normandie (Coren), lui a remis la médaille d’or de la jeunesse, des sports et de l’engagement associatif.

« Tous ceux qui ont travaillé avec moi pendant une quarantaine d’années, cette médaille est un peu la vôtre. Je suis fier du travail que nous avons accompli. À La Gourmette Saint-loise, notre travail était de mettre le plus grand nombre de personnes à cheval. Au Département de la Manche (N.D.L.R. Jean-Claude Heurtaux a été conseiller départemental), nous avons œuvré pour rendre accessible l’équitation et nous avons mis en place le Jump 50. Ça a été un bonheur. Avec les Rênes de la vie, nous avons mis à cheval des personnes en situation de handicap », retrace Jean-Claude Heurtaux.

C’est une médaille collective que j’ai plaisir à partager avec vous.

Le député Bertrand Sorre lui a remis la médaille de l’Assemblée nationale. Ils se sont connus dans le monde professionnel : « J’ai eu la chance d’avoir Jean-Claude comme principal de collège à Granville lorsque j’étais enseignant. Il était là à 6 heures pour prendre un café avec les agents et pouvait être là à 20 heures pour soutenir un professeur en difficulté. »

Émotion

Autant dire que Jean-Claude Heurtaux n’a pas compté ses heures. Il s’en est excusé auprès de sa famille, avec émotion : « Je vous ai souvent privé de ma présence… Je m’étais promis de ne pas pleurer. C’est loupé. » Autre moment d’émotion, celui où il cita tous ceux ayant œuvré au fil des années et qui sont décédés.

Conseillère régionale en charge de la filière équine, Malika Cherrière lui a remis la médaille d’or de la Région Normandie, frappée par la Monnaie de Paris : « Jean-Claude a le cheval et le territoire chevillés au corps ».

Après le CSI indoor (décalé en novembre cette année), Jean-Claude Heurtaux pourrait tirer sa révérence. « Longue vie au CSI de novembre et le NHS a encore de belles pages à écrire. » Plus largement au sujet de la filière équestre, « notre avenir est encore à construire. Il faut faire preuve d’imagination, de courage. »

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