Le Canadien s'est mieux défendu en troisième période que lors des dernières semaines, mais il a néanmoins eu besoin d'une prolongation pour récolter deux points, mardi soir au Centre Bell.

Jake Evans a touché la cible tard durant la période supplémentaire et la formation montréalaise a battu les Golden Knights de Vegas 3-2.

Evans a réussi une belle feinte pour déjouer le gardien Akira Schmid et pousser la rondelle du revers dans l'objectif.

Je pensais que Guhls (Kaiden Guhle) serait peut-être disponible pour une passe, mais leur défenseur l'a bien couvert. Je n'ai pas pensé à marquer du revers avant de le faire, a raconté Evans.

Le Tricolore avait perdu trois fois après avoir échappé des avances lors de ses six rencontres précédentes. L'entraîneur-chef Martin St-Louis avait mis l'accent sur cet aspect du jeu lors de la journée de lundi, après un revers crève-cœur face aux Bruins de Boston samedi.

Jakub Dobes n'a pas perdu en temps réglementaire à ses sept dernières sorties, soit depuis le 9 décembre.

Photo : Getty Images / Minas Panagiotakis

Je trouve que nous nous sommes améliorés par rapport au match contre Boston, a dit St-Louis après la victoire contre les Golden Knights. Ça ne garantit rien. Nous avons malgré tout accordé un deuxième but. Mais nos intentions étaient meilleures et nous avons mieux géré la rondelle.

Le Canadien a aussi rebondi en infériorité numérique. Il avait accordé neuf buts en 17 occasions à ses cinq matchs précédents. Face aux Golden Knights, il a écoulé quatre punitions avec succès. Le gardien Jakub Dobes a toutefois dû sortir quelques lapins de son chapeau pour venir à la rescousse de ses coéquipiers dans cette situation.

Je crois que Dobes a dû faire des arrêts plus difficiles que nous l'espérions, mais c'est quand même un pas dans la bonne direction, a dit Evans au sujet du jeu du Tricolore avec un homme en moins.

Cole Caufield et Phillip Danault ont marqué en temps réglementaire pour le Canadien (29-17-7). Dobes a effectué 32 arrêts.

Dobes n'a pas perdu en temps réglementaire à ses sept dernières sorties, soit depuis le 9 décembre.

Je veux gagner le plus possible, a dit le Tchèque âgé de 24 ans. Je ne regarde pas trop les statistiques ou ma fiche. Je continue d'aborder les choses un jour à la fois et de travailler fort.

Pavel Dorofeyev a inscrit les deux buts des Golden Knights (25-14-13). Schmid a repoussé 23 lancers.

Le Canadien jouera un dernier match à domicile avant la pause olympique jeudi, quand il accueillera l'Avalanche du Colorado au Centre Bell.

Evans sauve les meubles

Les deux équipes n'ont pas été particulièrement menaçantes en début de match, mais les Golden Knights ont finalement ouvert la marque après 8:38 de jeu. Dorofeyev a surpris Dobes du côté de la mitaine lors d'une attaque à deux contre un.

Ivan Demidov a cogné à la porte deux fois un peu plus tard, mais il s'est buté à Schmid.

Le gardien des Golden Knights a aussi réussi un bel arrêt aux dépens de Caufield, après qu'un tir de Noah Dobson eut été bloqué devant le filet.

Caufield a déjoué Schmid en avantage numérique tôt en deuxième période, le battant même si son bâton s'est fracassé sur le tir. Cependant, le but a été annulé à la suite d'une contestation des Golden Knights, puisqu'il y avait eu hors-jeu lors de l'entrée de zone, 51 secondes plus tôt.

Le Canadien s'est repris à 4:24. Cette fois, Danault a battu Schmid en faisant dévier un tir de la pointe de Zachary Bolduc.

Dobes s'est signalé un peu plus tard, étirant la jambière gauche pour frustrer trois fois coup sur coup Dorofeyev.

À l'autre bout de la patinoire, Schmid a donné la réplique à son homologue avec un arrêt spectaculaire de la mitaine contre Caufield, qui venait de recevoir une passe d'Alexandre Texier lors d'une attaque à trois contre un.

Caufield a finalement noirci la feuille de pointage à 8:55. Posté à l'embouchure du filet, il a récupéré une rondelle libre et a enfilé l'aiguille entre la jambière gauche de Schmid et le poteau.

Les Golden Knights ont profité de décisions douteuses des arbitres pour se retrouver trois fois de suite en avantage numérique, tard en deuxième période et tôt en troisième période.

Dobes a de nouveau brillé avec un autre arrêt spectaculaire de la jambière gauche contre Mark Stone. Il a aussi joué de chance sur un jeu similaire, alors que Tomas Hertl a atteint le poteau.

De retour à forces égales, le défenseur Noah Hanifin a aussi raté de peu la cible, atteignant le poteau à la gauche de Dobes.

Le Canadien s'est bien défendu par la suite. Il a fallu que Dorofeyev fasse dévier un tir de Ben Hutton pour que les Golden Knights créent l'égalité avec 3:08 à écouler en temps réglementaire.

Schmid a réussi un larcin contre Juraj Slafkovsky alors que le Canadien évoluait en avantage numérique, tôt en prolongation.

Evans a finalement joué les héros avec 62 secondes à écouler.