La demande pour les programmes qui associent la pratique du hockey à l'apprentissage scolaire connaît une hausse significative en Saskatchewan.

L'ouverture d'académies de hockey dans cinq écoles publiques de Saskatoon dès l'automne confirme cette tendance. Dirigé par Jordan Trach et sa firme, Trach Power Skating and Skills, ce programme marque un tournant pour les écoles publiques de la Ville des Ponts, alors que de telles initiatives étaient jusqu'ici pilotées par les écoles catholiques.

Les garçons et les filles de la 6^e, 7^e et 8^e année qui fréquentent les écoles Chief Whitecap, Estey, Lakeridge, École River Heights et Willowgrove sont admissibles à s'inscrire au programme pour un montant de 3300 $.

Une académie de hockey garantit aux joueurs un temps de glace et un entraînement adéquats en parallèle de leur éducation .

Pour le directeur de l’École Estey, Mark Peterson, cette initiative permettra aux élèves de se concentrer aussi sur leurs études tout en nourrissant leur passion pour le hockey. 

Il y a eu un grand intérêt dans le monde du hockey pour les étudiants athlètes qui manquent l'école, ce qui perturbe leur apprentissage et perturbe certaines autres choses , affirme Mark Peterson.

D'autres programmes similaires sont développés ailleurs dans la province, notamment à Moose Jaw et North Battleford.

Selon Joanne Chartier, administratrice d'un programme de hockey basé à Saskatoon appelé Serious Academy of Hockey, le développement des compétences individuelles, qui constitue le fondement du hockey, fait défaut à cause du temps de glace chez les jeunes.

Le programme Serious Academy a connu une progression au fil du temps. Alors qu’il n’était destiné qu’aux élèves de la 7^e à la 12^e année, il inclut maintenant les élèves de la 4^e, 5^e et 6^e année.

Des impacts positifs et un tremplin

Joanne Chartier observe les impacts positifs du programme aussi bien sur les compétences des joueurs sur la glace que sur d’autres aspects, comme l'autonomie, la fixation d'objectifs, le travail d'équipe et la gestion du temps.

Selon Jordan Trach, le programme est une opportunité pour les joueurs qui cherchent à se développer dans leur province d'origine, notamment avec les changements récents qui permettent aux joueurs de la WHL de jouer dans la NCAA.

[Cela] les aide s'ils ont l’intention de jouer dans la catégorie, puis junior, et ensuite de se lancer dans les sports jeunesse, que ce soit les Huskies ou d'aller dans un collège de Division 1, etc, note-t-il.

L'École catholique All Saints à Swift Current développe un programme en partenariat avec TRUHockey pour les élèves de la 6^e, 7^e et 8^e année. À partir de l’automne, les élèves de la 6^e à la 9^e année de la Division scolaire Chinook pourront également participer au programme.

Avec les informations de Eric Stachowich