Lorsque le froid et la neige arrivent, le parc provincial Echo Valley situé près de Fort Qu'Appelle à quelques minutes de Regina, se transforme en centre de sport hivernal qui rassemble les habitués et voyageurs dans la région.

Même s' il est possible d’y faire du ski de fond et de la raquette, c’est surtout la piste de patinage qui attire les visiteurs. Elle s'étale sur près d'un kilomètre et serpente à travers le terrain de camping Aspen.

Des lumières scintillantes décorent les abords de la piste de patinage et une cabane en forme de tipi avec un feu est installée pour accueillir les patineurs.

Une tradition

Kris et Robyn Jensen habitent à une trentaine de minutes du parc qu’ils ont découvert pour la première fois pendant la pandémie de COVID-19.

Tout était fermé à cette époque, et c'était une activité amusante à faire en famille, alors nous y venons chaque saison depuis. Nous adorons ça , raconte Robyn Jensen.

Le parc est accessible à tous les âges et à tous les niveaux de forme physique, et il est vraiment magnifique.

Le couple souligne que pour leur fille qui fait du patinage artistique, c'est une occasion de se pratiquer parfois plus accessible que dans des arénas souvent monopolisés par le hockey.

Certains sont prêts à voyager pour venir passer du temps dans ce parc. C'est le cas de la famille de Danielle Murphy qui a fait deux heures de route depuis leur résidence de Moose Jaw pour profiter du paysage.

Elle et son conjoint sont d’anciens patineurs, elle artistique, lui de hockey, c’est donc surtout la patinoire qui les intéresse.

Les propriétaires de chien ont pu faire profiter leurs amis à quatre pattes sur la patinoire du parc provincial Echo Valley.

Photo : Radio-Canada / Germain Wilson

C'est vraiment magnifique. J'adore les guirlandes lumineuses, affirme Sophie en visite dans la famille de son conjoint saskatchewanais, Noah.

Même si elle ne maîtrise pas encore le patinage, elle n’est pas près d’oublier le cadre naturel qui l’entoure. De son côté, son conjoint, bien qu'il soit de la région, découvre avec émerveillement le parc pour la première fois cet hiver.

Avec les informations d'Alex Kozroski