C’est une petite musique qui agace autant qu’elle inquiète ses soutiens. Et si Philippe était un Juppé bis ? Le parallèle se veut politique : un statut trop confortable de favori qui empêcherait de se préparer à la brutalité de la véritable campagne. Il recèle aussi une dimension personnelle : l’assurance d’un haut fonctionnaire trop convaincu de la justesse de ses analyses pour instaurer une relation de proximité avec les Français.

Ce constat de départ est en partie erroné. Il faut se souvenir de la « juppémania » de 2016 quand le maire de Bordeaux était crédité dans les sondages de scores « caniculaires » proches des 40 %. Le maire du Havre n’en est pas là. La victoire de son mentor semblait garantie ; sa propre qualification au second tour n’est pas assurée. Le président d’Horizons est le premier à être convaincu que la bataille sera difficile. Au moins la tentation de se reposer sur ses lauriers n’existe pas. Le tempo d’entrée en campagne est certes étiré, trop…