Le conflit avec l’Iran entraîne une augmentation des annulations de séjours touristiques et une chute des nouvelles réservations à Chypre, ainsi que, dans une moindre mesure, dans d’autres pays dont l’économie dépend fortement des visiteurs estivaux. Les États-Unis et Israël ont lancé des attaques contre l’Iran le 28 février, alors même que le secteur touristique chypriote reprenait ses activités après l’hiver.

Puis, le 2 mars, alors que l’Iran lançait une série de contre-attaques, un drone a frappé une base navale britannique sur l’île, déclenchant une vague d’annulations de réservations touristiques. La chute des réservations est le dernier signe en date des répercussions généralisées de la guerre, qui vont de la perturbation des flux pétroliers aux annulations massives de vols, en passant par la détérioration des perspectives économiques à l’échelle mondiale.

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Baisse des réservations dans les hôtels en mars et avril

Les taux d’annulation quotidiens pour les locations de courte durée à Chypre ont grimpé en flèche, passant d’environ 15 % avant le conflit à près de 100 % dans les jours qui ont suivi, selon les données de la société américaine AirDNA. Ce chiffre a depuis baissé, mais s’établissait encore à environ 45 % au 21 mars. La Grèce et la Turquie ont également connu de légères hausses de leurs taux d’annulation.

L’Association des hôteliers de Chypre a enregistré une baisse de près de 40 % des réservations en mars et une diminution similaire en avril, a déclaré à Reuters le directeur général de l’association, Christos Angelides. «Depuis le 1er mars, nous avons reçu de nombreuses annulations», a déclaré Nicholas Aristou, directeur commercial de Muskita Hotels à Limassol, qui gère deux hôtels de luxe.

Il espère que ce ralentissement ne se prolongera pas pendant les mois d’été, période où les visites touristiques reprennent généralement. «Nous devons préserver les mois de haute saison pour être sûrs de pouvoir redresser la situation d’ici le mois de mai, sinon la destination sera en difficulté.»

Des quartiers touristiques vides

Un touriste avec un enfant marche à côté d’une boutique de souvenirs à Limassol, Chypre, le 24 mars 2026. Yiannis Kourtoglou / REUTERS

La guerre pèse sur les prévisions de croissance de Chypre. Cette semaine, la Banque centrale de Chypre a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique pour 2026, les ramenant de 3,0 % à 2,7 %, en partant du principe que le conflit durerait environ deux mois. Les compagnies aériennes low-cost comme easyJet et Jet2 indiquent que la demande pour Chypre et la Turquie a baissé et s’est déplacée vers des destinations de la Méditerranée occidentale comme l’Espagne.

Savvas Orphanos, propriétaire d’une boutique de souvenirs dans le quartier central d’Ayios Andreas à Limassol, était assis seul au milieu d’un assortiment de poteries et d’aimants pour réfrigérateur. Lorsque Reuters s’est rendu sur place, une averse a aggravé une période déjà morose. «Malheureusement, comme vous pouvez le voir, notre quartier est déserté par les touristes», a-t-il déclaré.

Un été incertain pour la Grèce aussi

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En Grèce, où le tourisme pèse près de 13% du PIB avec la saison d’été en locomotive, l’impact se fait également sentir. Aegean Airlines, la plus grande compagnie aérienne du pays, a enregistré une baisse à deux chiffres des réservations estivales en provenance d’Israël et des pays du Golfe depuis le début de la guerre, a déclaré jeudi un porte-parole.

George Vernicos, secrétaire général de la confédération grecque du tourisme SETE, a déclaré qu’il y avait eu un ralentissement des préréservations, bien que cela ait été partiellement compensé par une ruée vers les réservations de vols avant que la hausse des prix du pétrole n’ait un impact sur le coût des billets d’avion. Il a indiqué qu’il y avait eu une baisse de la demande provenant des principaux marchés de la Grèce dans le nord de l’Europe et les États-Unis.

«Nous sommes dans une phase d’attente», a-t-il déclaré à Reuters. «On observe une certaine prudence, mais l’année se déroule toujours de manière positive, notamment parce que la dynamique était déjà très forte avant le début de la guerre.»