La polémique continue d’enfler autour de la flambée des prix des carburants liée au conflit au Moyen-Orient, chacun se rejetant la responsabilité de la hausse. Si le premier ministre Sébastien Lecornu a annoncé «500 contrôles» de prix dans les stations-service, Michel-Édouard Leclerc estime que l’État se trompe de cible. Invité sur France 2 ce lundi matin, le patron du comité stratégique des centres E. Leclerc a affirmé ne pas comprendre les raisons d’une telle envolée à la hausse, soulignant que «tout le monde a dit qu’il y avait du stock». «C’est probablement une bulle d’anticipation, spéculative, très en amont au niveau des raffineries», a-t-il ajouté.

Le médiatique représentant de l’enseigne de grande distribution, qui détient environ 730 stations-service en France, rejette ainsi la responsabilité de ces hausses de prix sur «ceux qui ont des stocks», c’est-à-dire «les raffineurs principalement». «Il y a des raffineurs comme Total, BP, Avia, Shell, Esso... Je ne sais pas s’ils ont profité [de la guerre au Moyen-Orient, NDLR] mais il faut qu’ils s’expliquent.»

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«Ce n’est évidemment pas le pompiste qui est la cause de cette inflation»

Michel-Édouard Leclerc juge «délirant» de rejeter la responsabilité sur le «pompiste du coin». «Ce n’est évidemment pas le pompiste qui est la cause de cette inflation», a-t-il martelé, quelques jours après la réunion à Bercy jeudi avec les distributeurs de carburants, destinée à «s’assurer que l’évolution des prix à la pompe correspond à l’évolution des prix du baril de pétrole actuellement observée».

Et le représentant des centres E. Leclerc de critiquer le «plan exceptionnel de 500 contrôles» dans les stations-service «entre lundi et mercredi», annoncé dimanche par Sébastien Lecornu, pour éviter les «hausses abusives des prix à la pompe». «C’est le rôle de [Sébastien] Lecornu de dire qu’il faut contrôler mais ce n’est pas là qu’il faut contrôler», a-t-il jugé. Pour surveiller les tarifs pratiqués par les stations-service, «il suffit d’aller sur le site du gouvernement», qui permet de consulter les prix à la pompe en France et affiche la remontée quotidienne des tarifs. Chez E. Leclerc, «on est quasiment au prix coûtant, c’est-à-dire sans marge», se défend le patron. «Allez sur le site du gouvernement, vous verrez que c’est souvent Leclerc qui est premier, c’est-à-dire le moins cher.»

Les prix à la pompe devraient continuer d’augmenter, selon Michel-Édouard Leclerc, car «toutes les hausses ne sont pas encore passées». Certaines ont «été annoncées» mais «pas encore répercutées», a-t-il ajouté, alertant sur les dangers de la spéculation : «La spéculation s’entretient. Si on répond favorablement, la vague inflationniste continue, et il y a un effet d’aubaine. Certains brokers annoncent 200 dollars le baril si le détroit [d’Ormuz, NDLR] est fermé un mois.» Il a appelé l’État à intervenir: «Si ça dure, il faudra bien que l’État trouve une solution», a-t-il déclaré, citant notamment l’idée d’une «TIPP flottante» , mise en place sous le gouvernement socialiste de Lionel Jospin entre 2000 et 2002, consistant à faire varier le niveau de cette taxe en fonction du cours du pétrole.