Le premier ministre François Legault, qui a annoncé sa démission mercredi matin, demeurera ministre responsable de l’Abitibi-Témiscamingue jusqu’à la désignation de son successeur, confirme son cabinet. Le député de Rouyn-Noranda–Témiscamingue, Daniel Bernard, espère profiter de cette période pour boucler plusieurs dossiers, dont celui de la qualité de l’air.

Je n’ai pas encore échangé avec lui [François Legault], mais ma priorité, au moment où l’on se parle, c’est d’attacher le plus rapidement possible les dossiers qu’on voulait attacher, a indiqué M. Bernard en entrevue.

Parmi ces dossiers, le député Daniel Bernard évoque celui de la Fonderie Horne et de la zone tampon, sans parler du projet de Ressources Falco. Il est aussi question, selon lui, du logement social et abordable à Rouyn-Noranda, du Centre hospitalier d’Amos et de la foresterie au Témiscamingue.

François Legault en compagnie du député Daniel Bernard en rencontre à Rouyn-Noranda en décembre dernier. (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Gabriel poirier

Le premier ministre avait une volonté envers la région de faire avancer les dossiers. Il est toujours en poste en ce moment et les engagements qu’il a pris vont se poursuivre, a-t-il souligné.

Aucune mention de l’Abitibi-Témiscamingue

Lors de son allocution mercredi matin, François Legault n’a pas fait mention de son poste de ministre responsable de l’Abitibi-Témiscamingue et n’a pas répondu aux questions des journalistes, une déception pour la Chambre de commerce et d’industrie de Rouyn-Noranda (CCIRN).

Le président de la Chambre de commerce et d'industrie de Rouyn-Noranda, Stéphane Brown. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jessica Lesage

La CCIRN constate avec regret la persistance d’un manque de représentation régionale au sein du gouvernement, une situation qui perdure depuis trop longtemps, soutient le regroupement de gens d’affaires dans un communiqué de presse.

Ce n’est pas la première fois que notre région est oubliée dans les grandes décisions gouvernementales. La démission du premier ministre ne doit pas servir d’excuse pour laisser nos dossiers en attente. Nous désirons une transition rapide, rigoureuse et inclusive, avec une véritable écoute des besoins de notre communauté, ajoute le président Stéphane Brown, dans une déclaration écrite.

Un nouveau ministre régional demandé

Claude Balleux, président de la Chambre de commerce et d’industrie d’Amos-Harricana. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté de Pier-Anthony Breton

La Chambre de commerce et d’industrie d’Amos-Harricana abonde dans le même sens et demande qu’un nouveau ministre soit nommé sans délai.

L’Abitibi-Témiscamingue ne peut se permettre un vide politique ou administratif, même temporaire. Nos entreprises et nos travailleurs ont besoin d’un interlocuteur gouvernemental clair, présent et pleinement mandaté pour faire avancer des dossiers majeurs qui sont déjà bien engagés. La transition doit se faire rapidement et avec des garanties concrètes pour la région, affirme par écrit son président, Claude Balleux.

Départ inquiétant

Exclu du caucus de la Coalition avenir Québec (CAQ) en septembre, le député d’Abitibi-Est, Pierre Dufour, déplore lui aussi ce silence vis-à-vis de la région. C'est triste de voir qu’il n’a eu aucun mot pour le rôle qu’il occupe comme ministre responsable de la région, indique-t-il.

Le député indépendant Pierre Dufour ne songe pas à revenir dans les rangs de la CAQ. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Jacques Boissinot

M. Dufour regrette plus largement que l’Abitibi-Témiscamingue perde pour la troisième fois son ministre régional.

C’est inquiétant, précise-t-il. Ça nous ramène au même modèle qu’il a mis en place en 2022 avec des ministres responsables de la région qui n’ont pas forcément les connaissances et la manière de vivre de la région. Oui, ces gens-là peuvent être compétents dans leur sphère d’influence, mais est-ce que ça fait en sorte qu’ils sont les meilleurs pour débattre des enjeux de la région?

En 2022, il a été l’un des premiers ministres à avoir le plus de possibilités pour faire représenter ses régions au sein de son conseil des ministres. C’est de valeur, mais l’Abitibi-Témiscamingue, la Gaspésie, le Lac-Saint-Jean et le Nord-du-Québec auraient dû être considérés. Il y avait des gens de qualité.

Malgré le départ de François Legault, Pierre Dufour ne songe pas à revenir dans le caucus de la CAQ. Pour l’instant, mon objectif et mon rôle, c’est vraiment de faire en sorte que l’Abitibi-Témiscamingue soit au cœur des discussions à travers les différents programmes de partis politiques et faire diminuer le déficit fiscal démontré par l’étude Aviseo, dit-il.