La famille de Sébastien Tow, un Vancouvérois arrêté par les autorités israéliennes au large de Chypre lundi, s'inquiète pour sa sécurité. Malgré le peu d’informations, sa mère et sa sœur espèrent que les autorités vont se mobiliser pour « faciliter sa libération et celle d'autres Canadiens ».

On n'a toujours pas de nouvelles de mon frère, confie Emma Tow au bout du fil.

Sa mère, Anita Wittenberg, et elle sont sans nouvelles de Sébastien depuis sa capture à bord de la Global Sumud Flotilla par les autorités israéliennes, lundi, en plein jour, au large de Chypre.

Nous avons eu des échos indiquant que les activistes sont maltraités. Nous sommes préoccupées pour lui. Mais nous n’avons toujours pas de nouvelles spécifiques de mon frère [...] Toute l’information vient des bénévoles de la flottille.

Personne ne m'a appelée [...]. Je ne sais pas ce qui va se passer maintenant, dit la mère de Sébastien, Anita Wittenberg, sur un ton angoissé.

Les membres de la famille de Sébastien Tow précisent qu'il était conscient des risques quand il a décidé de participer à la flottille vers Gaza, mais déplorent la réponse tardive et le manque d'aide de la part des autorités canadiennes.

Je dois dire que c'est un peu décourageant de voir que le gouvernement canadien tarde tellement à réagir face à ces 400 personnes venues du monde entier et à ces 12 Canadiens qui sont actuellement détenus contre leur gré. J'espère donc qu'il y aura beaucoup plus de réactions très bientôt.

Elles expliquent qu'elles ont fourni des informations aux autorités et espèrent que le Canada va réagir pour assurer son retour et celui de tous les autres Canadiens .

Les responsables consulaires continuent de surveiller la situation de près. Ils sont en contact avec les autorités locales et sont prêts à fournir une aide consulaire aux citoyens canadiens qui en font la demande, précise un porte-parole d'Affaires mondiales Canada dans une déclaration écrite transmise mardi.

Une arrestation violente dénoncée

La famille de Sébastien Tow s'inquiète particulièrement pour sa santé et sa sécurité, surtout depuis la publication d’une vidéo controversée par un ministre israélien montrant des militants arrêtés, agenouillés et les mains attachées.

C’était très difficile à regarder, confie sa mère, qui a été prévenue au sujet de la vidéo par les bénévoles de la flottille.

Un peu plus tôt, le premier ministre Mark Carney a réagi aux images diffusée d'abord sur Telegram par le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, qualifiant le traitement des militants à bord de la flottille d'abominable et inacceptable dans une publication sur X.

La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a quant à elle affirmé avoir convoqué l’ambassadeur d’Israël au sujet du traitement des civils à bord de la flottille.

Les civils doivent être protégés en tout temps. La vidéo publiée par Itamar Ben-Gvir est déplorable et montre le mauvais traitement des civils , a-t-elle écrit dans cette publication.

Plus de 400 militants originaires de plus de 45 pays, dont 12 Canadiens, sont détenus depuis lundi par les autorités israéliennes après l'interception de la flottille à laquelle ils participaient pour briser le siège imposé par Israël sur la bande de Gaza depuis près de 20 ans.

Avec des informations de Rania Massoud