À deux mois et demi du début de la Coupe du monde de la FIFA, qui se jouera au Canada, au Mexique et aux États-Unis, l’équipe d’Haïti est de passage à Toronto pour ses derniers matchs amicaux avant la compétition.

Lors d’un événement organisé avec leurs partisans ce dimanche, les Grenadiers ont assuré être prêts à affronter les plus grandes équipes du tournoi. On n’a peur de personne, on est prêts, on va tout donner, a lancé avec confiance Duckens Nazon, l’un des joueurs phares des Rouges et Bleus.

On n’appréhende rien du tout, on va prendre les matchs tels qu’ils viennent. On a une bonne équipe, on a des arguments, poursuit l’attaquant de 31 ans, fier d’écrire une nouvelle page d’histoire pour son pays, qui dispute sa première Coupe du monde depuis 1974.

L'attaquant Duckens Nazon (à droite) est l'un des joueurs phares de l'équipe d'Haïti depuis 11 ans.

Photo : Radio-Canada

Un soulagement pour le peuple haïtien

Selon lui, cette participation à la Coupe du monde représente un soulagement pour le peuple [haïtien], qui souffre beaucoup, dans un pays meurtri par des crises multidimensionnelles sur les plans politique, économique, humanitaire et sécuritaire.

Du reste, compte tenu des circonstances, les Grenadiers se sont qualifiés sans avoir joué un seul match en Haïti. On était un peu frustrés, puisque, depuis le début de cette aventure il y a deux ans, nous n’avons malheureusement pas pu aller à la rencontre de nos fans, car nous avons joué toutes nos rencontres à l’extérieur, regrette le sélectionneur Sébastien Migné.

On essaie de faire contre mauvaise fortune bon cœur et on s’adapte. J’espère qu’on aura l’occasion d’aller à la rencontre du peuple haïtien et de ce formidable territoire sous peu.

L'entraîneur des Grenadiers, Sébastien Migné (à droite), pose avec un fan à Toronto.

Photo : Radio-Canada

D’ailleurs, les Rouges et Bleus espèrent que leur participation à la Coupe du monde pourra impulser un changement positif au pays. Selon Duckens Nazon, une équipe seule ne peut pas tout changer, mais on s’est promis qu’on allait tout donner pour faire notre part du travail, assure-t-il.

On doit tous mettre la main à la pâte. Ce serait un bel exemple pour le peuple, pour les habitants du pays et pour la diaspora. Donc, j’espère que tout le monde va suivre le pas et qu’il y aura un changement positif le plus vite possible. J’aimerais ça pour tous ces gens qui le méritent en Haïti.

Même son de cloche pour l’ambassadeur d’Haïti au Canada, Anthony Dessources, lui-même passionné de soccer, qui se souvient avec enthousiasme de la dernière participation des Grenadiers à la Coupe du monde, il y a 52 ans.

Chez nous, en Haïti, nous vivons des moments assez compliqués et difficiles, et cette participation de notre équipe de football commence déjà à régler certains petits problèmes que nous avons là-bas, assure le diplomate.

L'ambassadeur d'Haïti au Canada, Anthony Dessources (au centre), a rencontré les Grenadiers à Toronto.

Photo : Radio-Canada

Nous pensons que cela pourrait apaiser l’état d’esprit de certains de nos compatriotes. Cela pourrait aussi amener les autorités haïtiennes à prendre les bonnes dispositions, comme des programmes pour envoyer les enfants à l’école et permettre au peuple de se nourrir, espère-t-il.

Être dignes de cette qualification

En attendant, l’équipe se donne pour objectif d’être digne de cette qualification, d’être en quelque sorte les ambassadeurs d’Haïti, en montrant une belle image sportive et en essayant de valider notre nouvelle feuille de route, annonce le sélectionneur, qui veut passer le premier tour et, si possible, continuer à faire rêver les gens.

Les Grenadiers amorceront la compétition dans un groupe qui les oppose notamment au Brésil, cinq fois champion du monde, et au Maroc, demi-finaliste lors de la dernière édition en 2022.

Sébastien Migné reconnaît qu’il s’agit de l’un des groupes les plus difficiles de la compétition, mais que ce sera une formidable vitrine et un formidable défi pour les joueurs, qui vont se confronter au très, très haut niveau.

L’union fait la force

Je sais quelles sont les attentes du pays. Je sais qu’on a un peuple exigeant et méritant. Donc, il va falloir transformer tout cela en force et en motivation pour obtenir de bons résultats, poursuit Duckens Nazon.

Comme le dit le slogan de notre pays, l’union fait la force. Si on est unis et soudés, en dehors du terrain et dans tous les compartiments du jeu, on pourra affronter de grandes nations. J’espère qu’on aura de bons résultats, ajoute le joueur, qui a passé 11 années en sélection nationale et qui a aussi un record personnel à atteindre lors de cette compétition.

L’attaquant doit encore inscrire trois buts pour égaler le record de la légende Emmanuel Sanon; un objectif qu’il espère atteindre.

Conscient du défi qui les attend, l’entraîneur reconnaît qu’il va falloir élever le niveau. Mais les garçons me surprennent depuis deux ans. Jusqu’où allons-nous aller? Réponse dans un mois et demi, conclut Sébastien Migné, qui donne rendez-vous le 13 juin prochain pour le premier match des Grenadiers contre l’Écosse.