Pendant des années, un simple signe au-dessus d’une lettre a déclenché des batailles administratives, parfois même judiciaires. Le « ~ » ou tilde, présent dans certains prénoms bretons ou basques, ne devrait plus poser problème.

Peut-être la fin d’un feuilleton qui dure depuis plus d’une décennie. À l’origine du problème, une circulaire sur l’état civil publiée en 2014. Le texte liste les signes autorisés dans les prénoms français : accents, trémas, cédilles. Mais le tilde n’y figure pas. Depuis, dans plusieurs villes de l’Hexagone, des officiers d’état civil ont refusé d’enregistrer certains prénoms écrits avec ce signe, obligeant les parents à saisir la justice.

Le ministre de la Justice Gérald Darmanin a annoncé avoir demandé aux parquets de ne plus contester l’usage de ces signes typographiques régionaux dans les prénoms. « La Justice a autre chose à faire que d’engager des poursuites suite à l’utilisation, dans les prénoms et noms propres, des signes diacritiques », a-t-il expliqué sur X. « La France est riche des patrimoines culturels, régionaux notamment, qu’il faut respecter. »

Concrètement, lorsque des parents choisissent un prénom pour leur enfant, les procureurs sont désormais invités à ne plus s’opposer à l’utilisation du tilde, mais pas seulement, puisque d’autres signes régionaux sont également concernés. La circulaire annoncée par Gérald Darmanin vise ainsi à harmoniser les pratiques de l’état civil et à éviter que des familles aient à entamer de longues procédures pour défendre l’orthographe d’un prénom.

Le tilde est utilisé dans plusieurs langues régionales. En basque, il apparaît dans des prénoms comme Iñaki, Iñigo ou Añes. En breton, il sert notamment à distinguer certaines prononciations du « n ».