Alors que les feux de forêt se multiplient en France, et qu’un gigantesque incendie parcourt la Gironde et les Landes, de nombreux Français sont exposés à des fumées dangereuses pour la santé. Inhaler ces fumées peut en effet provoquer d’importants maux de gorge et favoriser des infections.

Pour protéger la population, 2,5 millions de masques FFP2 vont être distribués dans le sud-ouest, a annoncé ce samedi 25 juillet le gouvernement. Auprès de l’AFP, le pneumologue Mathieu Molimard, pharmacologue au CHU de Bordeaux, prévient cependant : le masque FFP2 n’est efficace qu’à une condition.

Premièrement, « il faut l’avoir bien ajusté sur le visage parce qu’un masque mal mis ne sert à rien », précise le professionnel de santé. Mais surtout, il faut penser à prendre en compte la durée de vie « limitée » du masque FFP2 : entre 4 et 8 heures. Car « une fois humidifié par la respiration, il ne filtre plus correctement » précise le médecin.

Quid des autres types de masques ? Peut-on utiliser cette pile restée dans un placard après le covid ? Mauvaise idée, répond le pneumologue. Le bénéfice de ces masques face aux fumées d’incendie est « inexistant ».

À l’inverse, les masques FFP2 « protègent des particules fines qui peuvent contribuer à l’irritation des bronches », explique le Mathieu Molimard. En dernier recours, se couvrir le nez et la bouche d’un linge humide permet aussi de se protéger de la fumée.

Se confiner reste bien plus efficace

Mais attention : « Le masque FFP2, c’est mieux que rien, mais ce n’est pas la solution à tout », prévient le pneumologue. Déjà parce qu’il ne protège pas « vis-à-vis des gaz, du monoxyde d’azote produit par les fumées, des aldéhydes »… Mais aussi par ce qu’il reste bien moins efficace que de se mettre tout simplement à l’abri.

« On peut se protéger avec lorsqu’on n’a pas le choix, que l’on doit absolument faire quelque chose à l’extérieur et qu’il y a des fumées », résume le médecin. « La première des protections, c’est de ne pas s’exposer à la fumée, c’est-à-dire ne pas sortir, si on peut éviter de le faire », insiste-t-il. « Quand le vent aura tourné et que l’air sera de meilleure qualité, on pourra à nouveau aérer sa maison. »

Les autorités sanitaires appellent en effet les habitants proches des zones incendiées à « rester confinés, portes, fenêtres et volets fermés », à éviter de conduire un véhicule -sauf consigne d’évacuation- et à n’allumer ni cigarettes, ni bougies, ni encens pour préserver la qualité de l’air intérieur des logements. Les trappes de tirage de la cheminée et les bouches d’aération doivent être tirées, la ventilation mécanique contrôlée (VMC) arrêtée.

Attention en nettoyant les cendres

Pour ceux qui retrouvent leur logement dans une zone évacuée, il est recommandé d’éviter tout contact avec poussières, cendres et suies produites par la combustion du bois. Le nettoyage doit se faire muni de gants et exclusivement à l’eau (lingettes humides, serpillières) : aspirateur, souffleur, nettoyeur haute pression de type karcher, balayage à sec sont proscrits.

Femmes enceintes et personnes vulnérables doivent porter un masque FFP2 lors du nettoyage. Laver et éplucher légumes et fruits du jardin, ne pas consommer d’œufs de son poulailler et laisser couler les robinets pendant deux minutes avant de boire l’eau, est aussi recommandé.

Il est également important de noter qu’en cas de symptômes ou d’une gêne respiratoire, les personnes asthmatiques, souffrant de pathologies cardiovasculaires, respiratoires ou immunologiques chroniques, les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées doivent contacter un généraliste voire le 15.