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Une randonnée a viré au drame dimanche 26 juillet dernier pour un groupe de cinq personnes qui avait entrepris de grimper le mont Blue Sky, dans le Colorado (États-Unis). Un adolescent de 15 ans a en effet été frappé par la foudre en tentant de protéger son frère cadet. Malgré l’intervention rapide des secours (pompiers, services médicaux d’urgence, équipe de secours en montagne et gardes forestiers), l’individu n’a pu être réanimé.

Tout est parti d’un signalement reçu par le bureau du shérif du comté de Clear Creek aux alentours de 13h. Il était alors question d’une seule personne touchée au sommet de ce mont qui culmine à plus de 4300 mètres d’altitude. Un deuxième blessé a ensuite été confirmé juste avant l’arrivée des secours. À leur arrivée sur les lieux, les gardes forestiers de Denver Mountain Parks ont immédiatement commencé à prodiguer les premiers secours à une victime de sexe masculin, qui s’est révélée être Levi Strobel.

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La deuxième victime, Jace Strobel, a été évacuée par hélicoptère par Flight For Life Colorado vers un hôpital de l’agglomération de Denver. Il a été grièvement blessé lors de l’incident, mais son état «s’est amélioré au cours de la nuit, et la famille garde espoir alors qu’il poursuit son chemin vers la guérison», précise la page GoFundMe créée pour soutenir la famille. Deux autres adultes présents pendant la randonnée ont également été examinés par les secours, sans toutefois être hospitalisés.

«Un frère courageux et aimant»

«Dans ses derniers instants, Levi a fait preuve du courage et de l’altruisme qui ont caractérisé sa vie, en cherchant à protéger son petit frère, qui l’accompagnait sur la montagne. C’était un frère courageux et aimant, et nous nous souviendrons toujours du dévouement dont il a fait preuve envers ceux qu’il aimait», ont salué les parents du jeune Américain dans un communiqué relayé par le bureau du shérif du comté de Clear Creek.

Levi Strobel est la sixième personne à avoir été mortellement frappée par la foudre aux États-Unis depuis le début de l’année, selon les chiffres de la National Lightning Safety Council, qui précise que la probabilité d’être frappé par la foudre au cours d’une vie est d’environ une sur 20.000. Pourtant, un homme de 59 ans avait déjà perdu la vie le 18 juillet dernier aux États-Unis, foudroyé sous les yeux de son frère au cours d’un violent orage sur les Twin Peaks d’American Fork, dans l’Utah.