C’est un décollage que les Grecs ont longtemps attendu. Neuf avions bombardiers d’eau ont enfin pu quitter le sol, tôt ce lundi 3 août, pour apporter leur soutien aux pompiers qui luttent contre de multiples incendies près d’Athènes, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo en tête d’article.

Dans un périmètre entre 70 et 45 kilomètres au nord-ouest de la capitale grecque, les soldats du feu font face à trois fronts difficiles, situés à Psatha, Kryo Pigadi et Kandyli.

Jusqu’à présent, ils n’avaient pu compter que sur un soutien aérien parsemé. La faute à de fortes rafales de vents, pouvant aller jusqu’à 130 km/h, qui empêchainent l’utilisation d’avions bombardiers d’eau. Contacté par l’AFP, un responsable du bureau de presse des pompiers a déclaré que neuf de ces aéronefs ont finalement pu décoller dans la matinée de lundi, pour épauler les neuf hélicoptères et 450 pompiers sur place pour combattre les flammes dans les départements de Béotie et d’Attique.

Les hélicoptères Bell sont, pour leur part, bloqués au sol, après la collision de deux engins dimanche. Le pilote et le copilote d’un des deux appareils sont morts dans l’accident. Blessées, les deux personnes présentes dans l’autre hélicoptère ont été hospitalisées. En raison d’une enquête ouverte par les autorités, tous les hélicoptères Bell présents sur place resteront à terre dans l’attente des résultats, a rapporté la chaîne de télévision publique ERT.

En parallèle, des évacuations sont menées par les forces de l’ordre, alors que les flammes ont détruit plus de 100 habitations. En plein pic touristique, le risque de déclenchement de feux reste « très élevé », classé niveau 4 sur une échelle de cinq, selon la Protection civile. En une semaine, plus de 12 000 hectares de forêts et de terres agricoles ont brûlé en Grèce.