Archipel de Bahia Málaga, Buenaventura (Colombie)

Une barque à moteur file entre les îles de l’archipel de Bahia Málaga, sur la côte Pacifique colombienne. À son bord, sept femmes de tous âges tiennent au-dessus de leur tête des feuilles de bananier en guise de chapeau : il est à peine dix heures mais le soleil est déjà haut et la chaleur pesante. «C’est la marée qui dicte notre heure de départ, explique Flor Murillo, l’une d’elles. Il faut attendre qu’elle soit assez basse pour nous permettre d’entrer dans la mangrove».

C’est en effet dans ces forêts côtières qui bordent le littoral pacifique colombien que les pêcheuses de l’association locale Raíces Piangüeras, ramassent la piangüa negra, coquillage qui se niche dans les racines alambiquées des palétuviers et dont vivent quelque 11 300 femmes et leurs familles dans le pays. Leur subsistance dépend donc directement des mangroves, qui jouent par ailleurs un rôle environnemental majeur à l’échelle du globe. La Colombie compte neuf espèces…