« Aujourd’hui, j’ai décidé de vous emmener à Saint-Nom-la-Bretèche , un club de golf exceptionnel situé à une vingtaine de kilomètres de Paris, facilement accessible par l’A13. Un club qui est mondialement reconnu parce qu’il a été le théâtre du Trophée Lancôme pendant près de trente-cinq ans. » Le ton est donné par Laurent Louët, direct et concret. Rédacteur en chef au Figaro, ce passionné de la petite balle blanche présente le premier numéro d’« Échappées golf », une émission qui chaque mois propose de visiter les plus beaux parcours d’Île-de-France. Une expérience en immersion, à la rencontre des dirigeants de ces paradis verts, mais aussi de leurs champions, swings et conseils techniques à la clé.

Bien sûr, le Trophée Lancôme, avec ses stars, en particulier l’Espagnol Severiano Ballesteros, a marqué à jamais Saint-Nom-la-Bretèche entre 1970 et 2003. Mais d’autres grands rendez-vous se sont tenus ici depuis, comme le souligne Jean-Franck Burou, le directeur du club : « Nous avons organisé les championnats du monde amateurs et surtout, l’année dernière, l’Open de France. Donc, là, c’était presque un retour aux sources pour nos membres qui avaient connu les années Lancôme. » Ces adhérents, au nombre de 1 400, savourent une passion qui n’est pas seulement un sport, mais aussi un art de vivre.

Passer la publicité

Green étroit impressionnant

« C’est un club familial, sportif et élégant, souligne le directeur. Et on souhaite vraiment continuer à faire en sorte que nos membres (…) se retrouvent un petit peu chez eux ici. Que ce soit en termes sportifs, donc, avec la qualité des parcours, bien sûr - chez nous, c’est primordial -, mais aussi en termes de qualité de tous nos services (…). Nous avons un club pour les enfants, nous disposons d’une école de golf, d’une piscine, et nous avons un club de bridge. » Le tout proposé dans un écrin enchanteur, bucolique. « Nous avons adhéré au label Golf pour la biodiversité », se félicite-t-il. Le charme émane également du club-house et du restaurant, installés dans une ferme du XVIII^e siècle aux pierres apparentes.

Côté haut niveau, Saint-Nom-la-Bretèche est tourné vers l’avenir. Ce que souligne Jacques Henry, président de la commission sportive du club. « Nous avons une chance formidable, avec une génération de jeunes joueurs qui est extraordinaire. Je pense à Oscar Couilleau, que tout le monde connaît (proche de la 60^e place du classement mondial, NDLR), je pense aussi à Lev Grinberg, qui vient de nous rejoindre et qui figure parmi les meilleurs amateurs au monde. Nous avons mis en place une team Saint-Nom pour nos jeunes professionnels, comme Charlotte Liautier, mais aussi Paul Franquet qui est passé pro l’an dernier et qui continue de s’entraîner ici. »

Vient ensuite le moment de vérité pour Laurent Louët, qui prend son sac de jeu et rejoint Charles-Henri Quélin. Ce dernier a été numéro un français amateurs en 2001 chez les valides avant de s’orienter vers le paragolf à cause d’une malformation congénitale à la main. Tous deux se dirigent vers le trou numéro 18, celui sur lequel l’Américain Michael Kim s’est imposé lors du dernier Open de France. Ce par 3 exigeant, avec un green étroit, impressionne. Le champion de France en titre en paragolf signe un par solide, tout en donnant de judicieux conseils à son partenaire du jour. Ce dernier assure un très beau swing au départ, suivi d’une jolie approche et de… trois putts. « À froid, comme ça, ce n’était pas si mal ! », encourage Charles-Henri Quélin. Rendez-vous dans un mois au golf de Saint-Germain-en-Laye, suivi, durant toute la saison, de Chantilly, de La Boulie et d’une dizaine d’autres fleurons du golf francilien.