SANTÉ. De nombreux acteurs régionaux étaient présents lors de l’annonce de la ministre de la Santé, Sonia Bélanger, officialisant l’inscription du projet du nouvel hôpital au Plan québécois des infrastructures (PQI). L’Express a récolté leurs réactions à chaud.

Constat général, les personnes impliquées de près ou de loin dans le projet se réjouissent que celui-ci passe à la prochaine étape, soit l’élaboration du dossier d’opportunité. Cependant, tous se mettent d’accord que le travail est loin d’être terminé avant que les premiers patients soient soignés dans le futur hôpital.

Le maire de Drummondville, Jean-François Houle, estime que les gens de Drummondville et de la région peuvent être reconnaissants de cette annonce, mais qu’il recommande la vigilance quant à la suite des choses. M. Houle se dit reconnaissant du travail des élus, de l’équipe administrative du CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec (CIUSSS MCQ), de la Coalition pour un hôpital régional, du corps médical, avec comme tête d’affiche les docteures Catherine Tétreault, Caroline Moreau et Joyaube Chapdelaine, et aussi pour sa prédécesseuse Stéphanie Lacoste qui y a mis beaucoup d’effort durant son mandat.

«Il faut être reconnaissant envers tous ces gens, car ça a été un travail d’équipe qui permet l’annonce d’aujourd’hui, souligne M. Houle. Mais il faut être vigilant. Il y a un paquet de projets inscrits au PQI, mais qui dorment depuis des années. C’est notre travail de s’assurer que ce dossier évoluera rapidement. Il semble y avoir une volonté politique et aussi administrative. La Ville de Drummondville s’y engage et contribuera au projet.»

Jean-François Houle, maire de Drummondville. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Le maire cite l’exemple de Gatineau qui a vu son projet d’hôpital retardé durant plusieurs années en raison de querelles concernant le terrain du futur établissement, dit-il. Du côté de Drummondville, le travail n’est pas terminé, plusieurs étapes doivent encore être franchies, souligne-t-il. Le maire mentionne la longueur d’avance acquise par l’achèvement du plan clinique du futur hôpital avant même son inscription au PQI.

«Le rôle de la Ville, le plus important à mon avis, est de dénicher un terrain. C’est de travailler avec la communauté pour s’assurer que la Société québécoise des infrastructures (SQI) puisse être satisfaite d’un endroit qui aura une bonne situation géographique et qui sera accessible pour la population. On a de très bonnes idées à cet égard actuellement. On ne peut rien annoncer, bien sûr, mais on va travailler fort avec la SQI pour que le terrain que nous avons en tête puisse être accepté et faire avancer le dossier le plus rapidement possible», ajoute Jean-François Houle.

Line Fréchette, préfète de la MRC de Drummond et mairesse de Saint-Majorique-de-Grantham, se réjouit de ce pas marquant qui est franchi. Elle souligne aussi la forte mobilisation du milieu afin de dénoncer la désuétude des installations actuelles auprès des députés.

«C’est une très belle annonce. Maintenant, tant la population, que la Coalition et les élus, nous devons tous nous concerter et travailler en collaboration avec le CIUSSS pour faire avancer le dossier aux couleurs de notre région administrative», affirme Mme Fréchette.

Tandis que la ministre de la Santé a indiqué que le gouvernement n’a pas l’intention de modifier les structures et de créer une nouvelle région sociosanitaire centricoise, Mme Fréchette a affirmé que ce travail se poursuivra localement. «Nous sommes 260 000 citoyens au Centre-du-Québec. Il va de soi que nous devons avoir notre juste part des ressources et du financement en lien avec ce nouvel hôpital», rappelle la préfète.

Du côté de Drummond économique, le directeur général Gerry Gagnon a partagé sa joie d’être témoin d’un dénouement positif pour le projet d’hôpital. «J’ai confiance que la Coalition et le CIUSSS ont fait du bon travail pour préparer le dossier. Ce n’est pas un projet farfelu; il a un important impact potentiel au Centre-du-Québec et pour le Québec en général», indique M. Gagnon.

Il souligne aussi le rôle qu’aura à jouer Drummond économique alors qu’un nouvel hôpital entraînera l’arrivée de professionnels, l’implantation de cliniques externes et la tertiairisation de l’économie régionale. Drummond économique sera à pied d’œuvre afin de créer des conditions gagnantes pour la mise en place rapide du futur écosystème de l’hôpital.

Selon la Chambre de commerce et d’industrie de Drummond (CCID), un nouvel hôpital moderne représente un levier essentiel pour l’attractivité, la compétitivité et le développement économique de la région. Elle souligne le travail collectif du milieu qui a permis cette avancée.

«Nous tenons à saluer l’engagement des acteurs du milieu, la mobilisation de la Coalition pour un hôpital régional ainsi que le travail soutenu de nos députés, qui ont contribué à faire avancer ce dossier essentiel pour notre région. Pour notre communauté d’affaires, l’accès à des infrastructures de santé modernes est un facteur clé d’attractivité, de rétention de la main-d’œuvre et de vitalité économique», dit Alexandra Houle, directrice générale de la CCID, dans un communiqué.

La CCID rappelle cependant que plusieurs éléments demeurent à préciser, notamment l’échéancier de réalisation, les investissements requis et le choix du site. Elle continuera de suivre le dossier en se faisant la voix de la communauté d’affaires régionale.

Députés fiers

Cette annonce fait également en sorte que les députés de Drummond–Bois-Francs et de Johnson, Sébastien Schneeberger et André Lamontagne, respectent l’engagement qu’ils avaient pris en marge des élections provinciales de 2022, qui était de procéder à l’étude d’opportunité.

Sébastien Schneeberger, Drummond–Bois-Francs. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«On n’a jamais lâché. Aujourd’hui, cette bataille porte ses fruits et nous sommes bien heureux pour la population, mais aussi pour nous, exprime M. Schneeberger. C’est une bataille que nous menons depuis plusieurs années. Avant même qu’on parle d’un nouvel hôpital, ici, à Drummondville, à huis clos, on parlait déjà de projets pour Drummondville.»

Celui-ci défend l’aspect politique de l’annonce. Il affirme que les pressions politiques de M. Lamontagne et lui ont mis la situation drummondvilloise sur le radar de Santé Québec. «On parle d’énorme budget. Tout le monde veut d’un nouvel hôpital chez eux et c’est ceux qui poussent le plus fort qui finissent par l’avoir», dit Sébastien Schneeberger tout en signifiant qu’il continuera de se battre pour ce projet tant qu’une inauguration n’aura pas eu lieu.

Le député Schneeberger souligne aussi que le nouvel établissement devenait nécessaire non seulement pour maintenir les services actuels, mais aussi pour ajouter de nouveaux services spécialisés dans la région.

«Actuellement, les infrastructures ne permettent pas de donner certains services spécialisés. On veut avoir un hôpital régional pour les services. Oui, nous sommes avec la Mauricie, mais on a le centre universitaire parce que nous sommes un grand CIUSSS. Si nous étions juste le Centre-du-Québec, nous serions un CISSS. La formule actuelle amène de l’argent, de la formation, mais aussi des spécialités», fait valoir Sébastien Schneeberger.

André Lamontagne témoigne aussi d’une grande fierté pour toute la région de voir le projet se concrétiser et passer à l’étape suivante. Il s’est aussi montré émotif alors qu’il s’agit de la plus grande annonce de projet d’infrastructures pour le Centre-du-Québec.

«C’est un travail colossal qui a été fait par beaucoup de gens. Pour arriver à un projet de cette ampleur qui est priorisé par le gouvernement, il y a beaucoup de gens qui ont fait un travail exceptionnel. Il y a des besoins dans le milieu et des gens sont mobilisés. D’avoir réussi tous ensemble à faire en sorte qu’il y ait cette annonce aujourd’hui est exceptionnel. Je suis capable de mesurer l’ampleur de ce que ça signifie et de ce que ça déclenchera sur le territoire pour les années à venir. J’ai des émotions très positives par rapport à tout ça», témoigne M. Lamontagne.

(Avec des informations de William Hamelin)

À lire également : Feu vert au projet du nouvel hôpital

Enfin, le nouvel hôpital ira de l’avant

«Un rêve qui deviendra réalité» – Dre Marie-France Dupont