Le spectateur entre dans le film comme par effraction. Paris la nuit déploie ses charmes troubles et scintillants. Dans un séduisant plané-chaloupé, l’œil de la caméra se dirige vers le quinzième étage d’un immeuble périphérique. On perçoit distinctement le feulement intriguant de ce drone qui se plante devant les baies vitrées de l’appartement de la jeune héroïne. La séquence est orwellienne. Qui peut bien l’observer sans bruit ? Et pourquoi ?

Les protagonistes se toisent. Entre ces deux-là débute une singulière relation, à la limite de la persécution et de l’emprise. Est-ce bien réel ? Émilie (Marion Barbeau, la danseuse étoile qui illuminait En corps, de Cédric Klapisch) commence par douter de ce qui lui arrive. Le jour, cette étudiante introvertie en architecture doit soumettre à un maître exigeant (Cédric Kahn, au charisme ambivalent) des plans de réhabilitation pour des bâtiments patrimoniaux. Et elle est assaillie par un camarade sans-gêne.

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La nuit, la jeune femme solitaire et désargentée s’exhibe sur le net pour financer ses études. Plus elle tente d’échapper à son mystérieux harceleur aérien, plus cet objet s’immisce dans son existence. Le thriller paranoïaque digne des années 1970-1980 s’enclenche. On pense à Tonnerre de feu (1983), de John Badham, scénarisé par Dan O’Bannon (Alien), qui mettait en scène un hélicoptère mutique, outil expérimental de surveillance militaire piloté par Roy Scheider. Mais on note également la référence explicite au Duel de Spielberg. Ce drone omnipotent et menaçant rappelle par bien des aspects l’intrigant « truck » du thriller mis en scène par le réalisateur des Dents de la mer.

Pour son premier film, Simon Bouisson voit grand. Après avoir réalisé des séries, Stalk et 36 15 Monique, le réalisateur de 39 ans s’investit dans le techno-thriller anxiogène, avec un « whodunit » numérique, ambitieux, malin, voire assez effrayant. Depuis Fenêtre sur cour, d’Alfred Hitchcock, les thèmes du voyeurisme et du meurtre sont intimement liés au cinéma. Dans Drone, Simon Bouisson va un peu plus loin. Aujourd’hui, la surveillance high-tech est partout, tout le temps. Notre société baigne dans une fascination perverse pour l’intime. Et il n’y a plus de limite.

Épiée et traquée à toute heure, Marion Barbeau livre avec ce rôle une prestation physique aussi impressionnante que magnétique. De tous les plans, l’actrice chorégraphie ses interactions avec le drone comme un ballet oppressant. On se souviendra notamment de la séquence nocturne du parking souterrain ou de la poursuite à moto sur la bretelle du périphérique parisien. Comme mû par une vie propre, le drone est regardé comme un inquiétant prédateur qui empêche le besoin d’émancipation de sa victime. Le film s’offre même un final surprenant, tout en assenant avec force une critique de la société actuelle où tout n’est que virtuel. On regretterait presque ce bon vieux Big Brother…