La conférence de presse annoncée pour 17h00, heure suisse, a finalement commencé avec 38 minutes de retard.

«Nous allons diriger le pays jusqu’à ce que nous puissions procéder à une transition sûre»

Après s’être félicité d’une opération parfaitement achevée le président américain a donné quelques détails sur le déroulement de l’opération. Il a notamment expliqué que tout s’était déroulé dans le noir complet, les lumières de Caracas étant éteintes «en vertu d’une certaine expertise que nous avons».

Des navires vénézuéliens étaient bien en position et attendaient l’arrivée d’une attaque américaine mais «ils ont été très vite submergés. Je ne suis pas sûr que vous pourrez voir un jour ce que j’ai vu mais c’était très fort […] pas un homme touché, pas une pièce militaire n’a été perdue […] Nous sommes les plus forts sur la planète de loin, nous avons le meilleur équipement du monde […] 97% de la drogue vient par mer et chaque bateau tue 25 000 personnes et ces bateaux viennent d’endroits» comme le Venezuela.

[…] Nous allons mener le pays jusqu’à une transition stable et à la paix, nous voulons la paix, la liberté et la justice pour le grand peuple vénézuélien… »

Donald Trump a aussi annoncé que les Etats-Unis comptaient prendre le pouvoir au Venezuela jusqu’à une transition convenable (proper transition). «Nous ne pouvons pas prendre le risque que ce soit un pouvoir qui n’ait pas les compétences… Nous sommes préparés à mener une 2e vague d’attaques si c’est nécessaire mais la première a été tellement successful que ce ne sera probablement pas nécessaire, la première était tellement puissante…

Nous rendrons les Vénézuéliens riches indépendants, en sécurité […] et tellement heureux alors qu’ils ont tellement souffert….»

Le président a aussi rappelé le prix payé par les Américains en matière de drogues, justifiant l’action de son armée, évoquant notamment Los Angeles.

«Une opération préparée depuis des mois»

Donald Trump a pris la parole pendant 22 minutes, suivi par Pete Hegseth le secrétaire d’Etat à la Défense, qui a conclu son propos par «America is back». L’opération contre le président vénézuélien Nicolas Maduro a été préparée «depuis des mois», a par ailleurs révélé samedi le chef d’état-major américain, le général Dan Caine.

«Cette opération, baptisée Absolute Resolve (détermination absolue, ndlr) discrète, précise et menée pendant les heures d’obscurité maximale du 2 janvier, est le point culminant de mois de préparation et d’entraînement», a déclaré le général Caine au cours de la conférence de presse. Elle a mobilisé plus de 150 avions, a-t-il précisé.

Sur Fox News, peu avant: «Si vous aviez vu la vitesse, la force, c’était incroyable»

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a été capturé dans la nuit de vendredi à samedi par les forces américaines, avec son épouse et vont être conduits à New York, a confirmé samedi Donald Trump dans une interview à Fox News, avant de prendre la parole à la Maison-Blanche.

«Ils sont à bord d’un navire mais ils se dirigent vers New York, ils seront amenés à New York, ils ont été inculpés à New York», a dit le président américain, faisant écho à une précédente déclaration de sa ministre de la Justice, Pam Bondi, selon laquelle le couple est poursuivi notamment pour «narcoterrorisme».

Nicolas Maduro se trouvait «dans une maison qui ressemblait plus à une forteresse qu’à une maison», entourée «d’acier massif» au moment de sa capture, a raconté Donald Trump. C’est comme si «je regardais un programme de télé». «Si vous aviez vu la vitesse, la force, c’était incroyable».

Sur le New York Times, quelques heures plus tôt

Sa voix semblait fatiguée, écrit le journaliste Tyle Pager, mais Donald Trump a répondu à son appel, à la 3e sonnerie, en pleine nuit. «Beaucoup de planification et des militaires très, très bons, et de grandes personnes», a-t-il répondu. Que se passera-t-il ensuite? «Il va y avoir une conférence de presse, vous saurez tout cela vers 11h00 [heure de la côte est]. L’appel a duré 50 secondes.