Les membres du Costco de Rimouski, ouvert en août, ont sans doute remarqué, à travers les allées du géant du commerce de détail, la présence de producteurs locaux du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie. Cette touche locale a été rendue possible grâce à Nicole Lavoie, directrice des Saveurs du Bas-Saint-Laurent.

Au cours de la dernière année, Nicole Lavoie a joué le rôle d’intermédiaire entre les acheteurs du magasin-entrepôt et une soixantaine de producteurs bioalimentaires de la région.

Nicole Lavoie a informé les producteurs bioalimentaires du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie sur la possibilité de vendre leurs produits chez Costco.

Photo : Radio-Canada

La multinationale était à la recherche de produits pour attirer la clientèle locale. On est fervent de tout ce qui se fait localement. On veut encourager nos entreprises, explique Mme Lavoie.

Trois entreprises ont franchi les portes du magasin entrepôt de Rimouski lors de son ouverture : la microbrasserie L’Octant de Rimouski, Pat BBQ de L’Isle-Verte et la Minoteries des anciens, basée à Sainte-Anne-des-Monts, en Haute-Gaspésie.

Pour L’Octant, le partenariat avec Costco est rentable.

La microbrasserie a rencontré les représentants de Costco, à l’invitation de Nicole Lavoie.

La microbrasserie L'Octant vend des caisses de 12 bières au magasin-entrepôt Costco de Rimouski. La microbrasserie rimouskoise a choisi de vendre ses trois bières de prédilections aux clients de la multinationale.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Damphousse

Après cette première rencontre, la microbrasserie a été invitée à faire une offre au géant du commerce de détail. L’Octant a confectionné un format d’emballage unique, soit une caisse de douze bières, pour les palettes de Costco. Les bières sont aussi vendues à un prix avantageux.

L’octant est en mesure d’offrir un prix intéressant aux clients Costco parce qu’elle économise sur les frais de distribution et de représentation, comparativement à la vente de bières à l'extérieur de la région.

La vente au magasin-entrepôt, situé à moins de 10 kilomètres de la microbrasserie, respecte aussi la stratégie de circuit court de la microbrasserie.

Émile Béland-Fournier est copropriétaire de la microbrasserie L'Octant, basée à Rimouski. Selon lui, la présence des bières de L'Octant chez Costco donne de la visibilité à l'entreprise.

Photo : Radio-Canada / Lysbertte Cerné

La présence de L’Octant chez Costco lui permet aussi de se faire connaître auprès d’une nouvelle clientèle.

C'est une belle carte de visite, ça fait connaître nos produits à des personnes qui n'auraient peut-être jamais essayé nos bières, constate le copropriétaire et fondateur de la microbrasserie, en affaires depuis huit ans, Émile Béland Fournier.

Développer de nouveaux marchés

Faire des affaires avec Costco permet aussi aux petites entreprises de la région de développer de nouveaux marchés.

C’est le cas de Pat BBQ. Le producteur de sauces et d’épices dédiées au barbecue, fondues et raclettes, est maintenant distribué dans d’autres Costco de la province pendant la saison estivale. Il est aussi distribué, dans des contenants grand format, chez Costco Pour l’entreprise, à Québec.

L'entreprise Pat BBQ à L'Isle-Verte mise sur la présence de ses produits dans les entrepôts Costco pour faciliter le développement de nouveaux marchés à l'extérieur du Québec.

Photo : Radio-Canada / Samuel Ranger

Le directeur des opérations de Pat BBQ, Patrick Couturier espère que la présence de ses produits chez Costco lui permettra d’exporter vers d’autres marchés.

Éventuellement, quand on va passer la frontière de l’Ontario, ça va être bénéfique. Ça va être une porte d’entrée pour d’autres marchés, souhaite l’homme d'affaires qui emploie près d’une quinzaine de travailleurs.

Nicole Lavoie a un conseil pour les entreprises qui veulent faire affaire avec la multinationale Costco : connaître son coût de revient et s'assurer d’avoir la capacité de production. Si on n’a pas la capacité de produire à la palette, ce n’est pas un marché qui nous est destiné, conclut-elle.