Une table de travail concernant l’avenir de l’usine de papier Kénogami de Domtar est mise sur pied à l’initiative du député provincial de Jonquière. Cette annonce survient au moment où un autre arrêt de production est prévu du 27 avril au 11 mai.

L'arrêt est rendu nécessaire en raison des difficultés du marché du papier, a confirmé à Radio-Canada Guillaume Julien, directeur principal des affaires publiques pour l'Est du Canada chez Domtar.

En plus de Yannick Gagnon, le maire de Saguenay, Luc Boivin, le député fédéral de Jonquière, Mario Simard, et l’entreprise Domtar feront partie de cette table dont les acteurs se réuniront chaque semaine.

Yannick Gagnon, qui siège à l’Assemblée nationale, s’était engagé auprès des travailleurs de l’usine en mars dernier à trouver une manière de reconvertir ce site industriel si Domtar mettait la clé sous la porte. Depuis plusieurs mois, Yanick Gagnon multiplie les interventions au sujet de l’avenir de l’usine qui est en activité depuis 1912.

L’objectif derrière la création de ce comité est d’échanger des informations importantes sur l’avenir de l’usine et d’effectuer des démarches pour trouver les meilleures opportunités d’affaires en cas de fermeture de cette dernière, indique le bureau du député par voie de communiqué.

Promotion Saguenay sera responsable d’analyser les candidatures d’entreprises intéressées à reprendre la gestion du bâtiment, le cas échéant.

Je l’ai mentionné depuis le début, nous avons le devoir de nous mobiliser pour les 227 travailleurs et leur famille. Je remercie d’ailleurs Mario Simard, Luc Boivin ainsi que l’entreprise Domtar d’avoir accepté que nous mettions en place rapidement une structure sérieuse et rigoureuse qui va nous permettre de suivre l’évolution de l’usine en temps réel tout en préparant aussi la suite afin de minimiser le plus possible les pertes qu’une fermeture pourrait engendrer pour les travailleurs et notre communauté [...], a indiqué le député de Jonquière.

L’industrie forestière traverse une crise depuis plusieurs mois en raison de plusieurs facteurs, dont l’application de droits de douane et de tarifs américains sur le bois d'œuvre qui s’élèvent à 45 %.

Le député bloquiste de Jonquière affirme qu’il maintiendra la pression sur le gouvernement fédéral pour aider le secteur forestier à traverser cette crise.

Domtar est un acteur de premier plan du secteur forestier régional et il faut s’assurer de lui donner les moyens de traverser cette crise. De mon côté, je vais maintenir la pression sur Ottawa pour la mise en place d’un programme de rachat des droits compensateurs et antidumping, ce qui donnerait de l’air à l’ensemble de la filière et faciliterait le maintien des emplois qui y sont associés, a mentionné Mario Simard, également par voie de communiqué.

Les syndicats veulent y être

Le président du Syndicat national des travailleuses et des travailleurs des pâtes et papiers de Kénogami, Gilles Vaillancourt, salue la création d'un comité. Il ne comprend toutefois pas l'absence du syndicat à cette table et réclame d'y être représenté.

C'est une bonne nouvelle de voir que presque tous les acteurs sont autour de la table pour trouver une solution. À mon avis, il manque une chaise pour nous autres, parce qu’on fait partie de la solution. On a mis à jour le problème avec [les médias] après les Fêtes, mais on doit faire partie de la solution aussi, pour avoir une solution viable pour les travailleurs, a-t-il réagi mardi avant-midi.

Du côté d'Unifor, qui représente une soixantaine de travailleurs, le syndicat fera savoir son intérêt à siéger au sein du comité.

C’est une bonne idée. Oui, nous voulons y participer. Nous n’avons pas reçu d’invitation encore, a affirmé par écrit Daniel Cloutier, directeur québécois d’Unifor.

Avec Mélissa Paradis