Plusieurs conseillers municipaux ruraux près de Calgary ont voté à mettre sur pause les projets de centres de données le temps que le gouvernement établisse les règles qui s'appliquent à ce genre de projet.

Après, notamment, l’annonce du projet d’une nouvelle centrale électrique au gaz visant à construire un complexe de centre de données au nord d’Edmonton, plusieurs soulèvent des inquiétudes concernant, entre autres, la consommation d’eau, le bruit et l'utilisation des services publics.

Nous savons tous que les règles imposées ont changé. Les connaissances générales et la compréhension des répercussions des centres de données ont évolué. La perception du public et son engagement ont aussi changé, à lancé la conseillère du comté de Rocky View, Alison Whiting, devant le conseil.

La conseillère Whiting a déposé une motion concernant les nouvelles demandes visant à classer les terrains en vue de leur utilisation pour l'établissement de centres de données.

L’Alberta au coeur des centres de données

Des chercheurs de la Schulich School of Business de l’Université de York ont constaté que l’Alberta se trouve au cœur du secteur émergent des centres de données. Selon leur recherche, la province pourrait accueillir 92 % des nouvelles installations, alors qu’elle ne compte que 10 % des installations actuelles.

Ça nous donnera le temps de réfléchir, d‘avoir les réponses à nos questions et de nous donner un cadre avec lequel nous pourrons prendre nos décisions, explique la conseillère.

La motion a passé à cinq contre deux. La suspension restera en vigueur, le temps que le comté ait finalisé sa stratégie en lien avec les secteurs émergents destinés à orienter le développement de ses industries technologiques et touristiques. En plus d’approuver un nouveau cadre réglementaire.

Je trouve que c’est une réaction un peu excessive et que c’est, peut-être, un peu trop strict. J’apprécie le fait que la mesure vise à nous responsabiliser davantage, mais j’ai peur qu’elle nuise involontairement à certaines petites entreprises de qualité dans la région, s’est opposé le conseiller du même comté, Kevin Hanson.

Les travaux concernant ce dossier devraient reprendre à l’automne.

Avec des informations de la Presse canadienne et de Lauren Krugel