Un volcan que l’on pense éteint depuis des millénaires peut-il encore représenter une menace dormante ? Les scientifiques considèrent généralement qu’un volcan « classique » qui n’a pas connu d’éruption depuis plus de 10 000 ans n’est plus endormi mais bel et bien éteint. Sa chambre magmatique s’est a priori refroidie et solidifiée. Il ne peut plus entrer en éruption. Pour rappel, les volcans d’Auvergne, dont la dernière éruption remonte à moins de 7000 ans, ne sont pas officiellement éteints. Le passage de la catégorie «somnolent» à «éteint» pourrait d’ailleurs s’avérer plus complexe que prévu. La définition actuelle repose en effet sur des archives historiques limitées et une étude publiée le 22 avril dans la revue Science Advances vient sérieusement la remettre en question.

Les chercheurs emmenés par Olivier Bachmann, de l’École polytechnique fédérale de Zurich (Suisse), se sont penchés sur le cas du volcan Methana, situé à moins de 60 km d’Athènes. Sa dernière éruption, dont…