Des résidents de Denare Beach, en Saskatchewan, se sont donné rendez-vous au bord du lac Amisk, mardi. L’heure ne sera pas à la fête, mais plutôt à une journée de guérison, un an après qu’un feu de forêt a rasé près de la moitié de la communauté.

Le 2 juin 2025, le feu Wolf a réduit en cendres des décennies de souvenirs, détruisant plus de 200 maisons au sein de la communauté.

Certaines personnes ressentent encore un profond chagrin, tandis que d’autres se montrent optimistes et envisagent l’avenir avec confiance, reconnaît l’adjointe au maire, Karen Thomson.

La Nation crie de Peter Ballantyne s’est également trouvée sur la trajectoire de l’incendie. En ce mois de juin 2026, de nombreux membres sont toujours sans domicile fixe. Si certains ont déjà reconstruit leur maison ou attendent que leur terrain soit prêt, d’autres tentent toujours d’être indemnisés par leur compagnie d’assurance.

Cette zone était autrefois couverte de maisons et d'arbres. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jeremy Warren

Chaque fois qu’on regarde dehors, on voit des camions de béton, des camions de livraison. C’est vraiment excitant d’être ici. Plus il y a des gens qui ont un toit où rester, plus notre communauté retrouve un sentiment de normalité.

La famille de Brooke Kindel, qui est composée de cinq personnes, a déménagé plus de cinq fois depuis la tragédie. Elle a passé la majeure partie de l’hiver dans un chalet d'une seule chambre à Denare Beach. Désormais, toute la famille vit dans une caravane stationnée sur le terrain où sera reconstruite leur maison.

Brooke Kindel et son mari, Kyle, ont construit un atelier sur la terre où leur maison familiale a été détruite par le feu en 2025.

Photo : Radio-Canada / Jeremy Warren

Brooke Kindel et son mari, Kyle, avaient initialement prévu d'acheter une maison prête à être habitée. Or, après 11 mois de négociation avec leur assureur, leur demande a été rejetée. Malgré le drame, elle perçoit du positif : la communauté en ressort plus forte que jamais.

Quand on va au bureau de poste, ce n’est plus seulement pour récupérer le courrier, indique-t-elle. Tout le monde veut simplement parler de ses expériences traumatisantes ou de ses réussites, selon la situation dans laquelle il se trouve.

Se préparer pour le pire

Après avoir effacé les stigmates du brasier, Denare Beach s’est immédiatement préparée pour la nouvelle saison des feux de forêt.

La Municipalité a notamment aménagé des zones de protection et offert une formation spécialisée en lutte contre les incendies aux pompiers locaux.

Dustin Trumbley et Joanne Churchill n’ont pas pris ces préparatifs à la légère, après avoir vu leur maison réduite en cendres en 2025.

Rhonda et Joey Werbicki ont commencé à reconstruire leur maison à Denare Beach, après sa destruction par le feu Wolf en 2025.

Photo : Radio-Canada / Jeremy Warren

Le couple a suivi à la lettre un programme de prévention pour équiper sa nouvelle propriété de gicleurs à l'extérieur et adopter diverses mesures de protection.

Cela me fait dormir plus paisiblement, et un incendie aura bien du mal à se rendre jusque chez moi, affirme Dustin Trumbley. Nous avons acheté le terrain situé derrière chez nous pour que personne ne plante des arbres.

Dustin Trumbley s'était d'ailleurs imposé comme l’une des voix les plus critiques envers la gestion de crise par les autorités après la perte de sa maison. Il presse aujourd'hui le gouvernement provincial de rendre public son rapport d’évaluation des opérations de l'an dernier, un document dont la sortie a déjà dépassé l’échéancier initial.

Lundi, le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a assuré que ce rapport serait publié dès qu’il sera finalisé.

Une méfiance envers la province

L’adjointe au maire, Karen Thomson, constate qu'une partie de la population a perdu confiance dans la capacité du gouvernement à protéger sa communauté. Certains habitants envisagent même de braver les futurs ordres d’évacuation pour défendre eux-mêmes leurs propriétés.

Nous sommes inquiets, car, si une situation venait à se présenter, nous ne voulons pas que les habitants se mettent en danger, souligne-t-elle.

Denare Beach reste sur ses gardes, d'autant plus qu’une interdiction totale de faire des feux à ciel ouvert vient d'être décrétée dans le secteur en raison de la sécheresse.

Avec les informations de Jeremy Warren