François Manardo dans «Le Buzz TV». Capture d'écran Le Figaro TV.

Plus de 30 ans dans les coulisses du football. Ancien attaché de presse de l’équipe de France et spécialiste de la communication de crise, François Manardo est aujourd’hui l’un des visages des «Tontons du Mondial» sur Sud Radio, une émission quotidienne consacrée à la Coupe du monde 2026, diffusée du 15 juin au 17 juillet. Autour de Joseph Ruiz, l’émission réunit notamment Éric Blanc, Virginie Guillin, Emmanuel Galasso ou encore Arnaud Tulipier.

Plus qu’un décryptage tactique des rencontres, le programme privilégie les débats de fond : Kylian Mbappé fait-il taire ses détracteurs ? Certains pays sont-ils favorisés ? La Coupe du monde est-elle corrompue ? «C’est toujours un défi quand même quand on met des personnes comme ça, qui n’ont pas cet ADN en commun. On ne sait pas trop comment la mayonnaise va prendre ou pas», explique François Manardo sur le plateau du «Buzz TV». Un pari visiblement réussi puisque l’émission revendique déjà plus d’un million d’interactions sur les réseaux sociaux. «C’est un très beau succès pour une radio qui est a priori plutôt orientée rugby», se félicite-t-il.

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Son passage au «Buzz TV» a également été l’occasion de revenir sur Le Bus : les Bleus en grève, le documentaire de Netflix consacré à la Coupe du monde 2010 et au célèbre épisode de Knysna, l’un des plus grands scandales de l’histoire du football français. Le film retrace les événements du 20 juin 2010, lorsque les joueurs de l’équipe de France refusent de descendre du bus pour s’entraîner, en Afrique du Sud. Patrice Evra, William Gallas, Franck Ribéry et leurs coéquipiers décident alors de faire grève pour soutenir Nicolas Anelka, exclu après son altercation avec Raymond Domenech à la mi-temps du match face au Mexique. Le lendemain, L’Équipe fait sa une avec les insultes attribuées à l’attaquant : «Va te faire enculer, sale fils de pute», une publication qui marquera durablement l’histoire des Bleus.

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16 ans plus tard, Netflix revient sur cette séquence avec les témoignages de la plupart des principaux protagonistes : Raymond Domenech, Patrice Evra, William Gallas, Roselyne Bachelot… et François Manardo, qui était alors attaché de presse de la sélection française. «On sentait que quelque chose allait se passer. Si ce n’est pas l’altercation entre le sélectionneur et Nicolas Anelka, si ce n’est pas cette Une de L’Équipe, je n’ai pas de boule de cristal, mais je peux vous dire qu’il se serait passé autre chose», assure-t-il. Le documentaire s’appuie également sur le journal intime que Raymond Domenech avait confié aux réalisateurs. L’ancien sélectionneur y livre ses impressions à chaud et n’épargne aucun de ses joueurs. Après la sortie du film, il a dénoncé une œuvre «meurtrière et trahie», estimant qu’il s’agissait d’un «film totalement à charge et d’une partialité nauséabonde».

« Pour moi, dans sa bouche, ça vaut une décoration »

François Manardo

L’un des moments les plus marquants du documentaire intervient lorsque Raymond Domenech découvre que François Manardo a conservé la lettre lue devant les médias lors de la grève de Knysna. Ce document, rédigé par les joueurs, avait été remis à l’ancien attaché de presse afin qu’il le transmette au sélectionneur, chargé de le lire devant les journalistes. En apprenant que cette lettre existe toujours, Raymond Domenech qualifie François Manardo de «bâtard». Une attaque qui amuse davantage l’intéressé qu’elle ne le blesse. «Pour moi, dans sa bouche, ça vaut une décoration», répond-il avec ironie sur le plateau du «Buzz TV». Avant de développer : «Ce qui se dit à ce moment-là, c’est qu’il estime que je suis tellement con que ce n’est pas normal que ce soit quelqu’un d’aussi abruti que moi qui ait eu la présence d’esprit de récupérer la lettre. Qu’il aurait tellement voulu finalement après coup la garder», conclut François Manardo.