Cinq jours après le début de la Coupe du monde, l'équipe de France entre en lice ce mardi, face au Sénégal. Parmi les favoris au titre suprême, les hommes de Didier Deschamps devront éviter le même écueil qu'en 2002, où le Sénégal avait battu la France.

Après deux matches de préparation et une semaine pour s’acclimater aux Etats-Unis, l’équipe de France démarre sa Coupe du monde, mardi 16 juin face au Sénégal (21h00, heure française). 

Si les Bleus font partie des favoris, attention tout de même aux Lions de la Téranga, qui rappellent un très mauvais souvenir à l'équipe de France. En 2002, également lors de leur entrée en lice, les coéquipiers de Zidane avaient subi un revers retentissant 1 à 0, contribuant à leur élimination précoce. 

Les Sénégalais, champions d’Afrique sur le terrain en 2025 mais dépossédés de leur couronne sur tapis vert, sont notamment emmenés par leur superstar Sadio Mané.

"Un adversaire de très haut-niveau", prévient Deschamps

Depuis sa prise de fonction en 2012, Didier Deschamps avait pour habitude de débuter le Mondial par des équipes plus abordables, comme le Honduras ou l’Australie, à deux reprises. Le patron des Bleus, qui n’a jamais perdu un premier match de Coupe du monde en tant que sélectionneur, est donc sur ses gardes.

"Sur le papier, compte-tenu des performances du Sénégal lors de la dernière Coupe d’Afrique, c’est un adversaire de très haut-niveau. Ils font partie des meilleures équipes africaines et mondiales", a-t-il prévenu en conférence de presse.

Un constat partagé par Alain Giresse, consultant d’Europe 1 et ancien sélectionneur des Lions de la Téranga. "Le Sénégal est devenu une très grande équipe internationale. Regardez les joueurs qui composent l’équipe, ils ont l’habitude de la haute-compétition. Et puis pour ces derniers, dont beaucoup sont nés en France, affronter les Bleus revêt une importance particulière", précise-t-il.

Méfiance donc pour les Français, ce soir au Metlife Stadium de New-York. Une enceinte où ils espèrent revenir le 19 juillet, puisque s'y jouera la finale de ce Mondial.